ь виразно з прив'язкою до певної території фіксують слов'ян лише з середини I тис. н. е. (найчастіше з IV), тобто Тоді, коли вони виступають на історичній арені Європи як численна етнічна спільність.
Античні автори знали слов'ян під різними етнічними іменами і, перш за все, вендов. Вперше цей етнонім зустрічається в природній історії Плінія (середина I в. Зв. Е..), Не рахуючи згадки Геродотом племені Енети, що мешкали на Північному узбережжі Адріатичного моря. Пліній називає вендов в числі племен, які сусідять на сході з групою німецьких племен - Інгевони: В«землі до річки Вістули заселені сарматами, вендами, скіфами, гірраміВ». Швидше за все це були області в басейні Вісли і, може бути, більш східні землі. p align="justify"> До кінця I. в н.е. відносяться повідомлення про венди Корнелія Тацита, що характеризує їх як досить велику етнічну угруповання. Тацит вказує, що венди жили між племенами певкінов (північна частина Нижнього Подунав'я) і феннов, які займали територію лісової смуги Східної Європи від Прибалтики до Уралу. Точне місце локалізації вендов вказати не представляється можливим. Важко сказати до того ж, чи були венди часів Тацита слов'янами. Існує припущення, що венди в той час асимілювалися зі слов'янами і отримали їх ім'я. І якщо про венди Тацита можна сперечатися, то венди вже більш пізніх авторів - це безсумнівно слов'яни, тобто з VI ст. н. е..
Більш значні відомості про слов'ян середини I тис. н. е.. Тепер слов'яни називаються своїм ім'ям - словени, поряд з яким згадуються анти, а Йордан знає і колишнє ім'я - венди. Візантійські автори - Прокопій Кесарійський, Агафій, Менандр Протіктор, Фіофілакт Симокатта, Маврикій - описують в основному слов'ян Подунав'я та Балканського півострова, що пов'язано з вторгненням слов'ян у межі Східно-Римської імперії (VI - VII ст.). У творах візантійських авторів повідомляються з ведення про різні сторони життя і побуту слов'ян. p align="justify"> Більш суттєві відомості для дослідження проблеми слов'янського етногенезу є в праці готського єпископа Йордану. Його праця дозволяє встановити зв'язок між слов'янами і вендами античних письменників. За Йордану венди - суть слов'яни. З повідомлень видно, що в VI ст. слов'яни заселили широку смугу, що простягалася від Середнього Подунав'я до нижнього Дніпра.
Інформацію про життя і побут східних слов'ян дають не тільки візантійські автори, міститься вона і в географічних компіляціях найбільших арабських географів 2-ої половини IX - X ст.: Ібн - Хаукаля, ал-Балх, ал- Істархи та ін
Оригінальних східно-слов'янських (давньоруських) документів, датованих до XI ст. збереглося вкрай мало, і серед визнаних академічною наукою немає жодного, датованого до IX в .. Найбільш повні і достовірні джерела давньоруського походження - літописи, складання яки...
