стями далекого шляхи і без знання політичної обстановки в імперії і на її кордонах.
Третій етап візантійсько-російських відносин - початок безпосередніх контактів з Константинополем. 18 червня 860 р. російські на 20 судах напали на Константинополь. Околиці столиці були спустошені. Напад росіян було зовсім несподіваним для візантійців. Вісники херсонітів не зуміли випередити росіян, щоб повідомити до столиці про нашестя. Імператор терміново повернувся з походу проти арабів, насилу пробившись до обложеного міста. Мабуть, росіяни не думали про штурм стін Константинополя. Так само раптово, як напали, вони 25 червня зняли облогу і пішли з-під міста. Обставини цього відступу залишаються невідомими. За одними даними, раптово піднялася буря розкидала руські кораблі, і тільки деякі з них вціліли. За іншими - росіяни з тріумфом повернулися додому. Згідно свідченням Фотія, очевидця навали, росіяни пішли несподівано для візантійців. Напад російських справило велике враження на жителів Константинополя.
Джерела нічого не повідомляють про якісь переговори росіян з греками перед їх відходом під стін Константинополя. Однак незабаром якісь переговори були зав'язані. У В«Життєписі Василя IВ», складеному його онуком, Костянтин Багрянородний, стверджується, що Василь домігся дружби язичницького народу росіян, уклав з ними угоду і схилив до прийняття християнства.
Ймовірно, спроби звернення росіян в християнство робилися неодноразово. Прийняття християнства Болгарією не могло не вплинути на панівні кола Руської держави. Підвищення міжнародного авторитету новонаверненої Болгарії, вигідні торговельні відносини з Візантією, посилення центральної влади - все це повинно було привернути увагу правителів Російської держави. p> Договори руських з греками 907 і 911 рр.. свідчать про вже сформованій системі дипломатичних і торгових відносин, які зберігалися, цілком ймовірно, до кінця IX ст. Торгівля з Візантією сприяла збільшенню економічного могутності правителів Русі - сюди вони збували частину данини і військової здобичі (Хутра, віск, мед, льон, шкури, рабів). На константинопольському ринку можна було придбати дорогі тканини, коштовну зброю, вироби розкоші, вишукані наїдки.
Торгівля і політика були пов'язані тісними узами. Тільки правитель держави з її апаратом влади був в змозі забезпечити вигідні умови торгівлі е сусідньою країною і безпека торговельних караванів на величезному протязі сухопутного і морського шляху. У IX-X ст. зовнішню торгівлю Русі здійснювала безпосередньо правляча верхівка Російської держави. Конвой супроводжував купців на всій дорозі до Константинополя. Купці, які не мали печаток або грамот, виданих князем, позбавлялися права на пільги, обумовлені договорами з Візантією. Недружнє ставлення до В«гостямВ», нерідко виконував і дипломатичну місію, розглядалося як пряма образа що відправив їх монарха.
У початку X в. внутрішнє і зовнішньополітичне становище Візантії знову стало важким. Саме в цей час, в 905-907 рр.., Російський флот і сухопутне військо знову з'явилися під Константинополем. Очевидно, справа не дійшла до серйозних військових зіткнень, тому розповідь про похід не потрапив у візантійські літописи. Однак смутний натяк на набіг В«руси-дромітиВ» можна угледіти в одному з зіпсованих місць хроніки Псевдо-Симеона. По всій імовірності, візантійці воліли переговори військових дій проти росіян. Як це випливає з російської літописі, візантійці багате обдарували росіян, виплатили контрибуцію і погодилися сплачувати данину.
Найважливішим підтвердженням звісток літопису про вдалий похід на Візантію є договори руських з греками, в достовірності яких нині навряд чи можна сумніватися. Договори свідчать, що в Константинополі проживали росіяни купці і воїни; російські служили найманцями в імператорських військах; до Візантії бігли з Русі невільники; російські судна терпіли лиха поблизу візантійських берегів, а візантійські - неподалік від володінь російських. Траплялися й непорозуміння, спори, бійки і тяжби між росіянами і візантійцями. Іноді російські полувоіни-полукупци творили грекам В«капості в селахВ». Свідчить договір і про те, що ці мирні відносини були перервані незадовго перед походом і укладенням договору.
У 907 р. під стінами Константинополя була досягнута угода, найважливіші статті якого повідомляє російська літопис. Росіяни одержали право безмитної торгівлі в столиці імперії. Під час перебування у столиці російським послам надавалося особливе В«посольськеВ» постачання, а купцям - месячина протягом 6 місяців: хліб, вино, м'ясо, риба, овочі. На зворотний шлях їх постачали якорями, вітрилами, канатами, продуктами. Місцем перебування російських встановлювалося передмісті Константинополя поблизу храму св. Мами. p> У вересні 911 р. був укладений ще один договір, урочисто скріплений взаємними клятвами. Договір встановлював порядок врегулювання конфліктів, обміну і викупу полонених, повернення рабів-у...
