ям східних слов'ян в ранню епоху (V-VIII) було землеробство в поєднанні з розведенням худоби і різного роду промислами. Чим далі на північ, тим більшого значення набували промисли, тим більше, що у зовнішній торгівлі, особливо з розвиненими країнами Сходу та Візантією, особливу роль грав саме експорт різного хутрового звіра, яким в ту пору був багатий не тільки слов'янський північ, але й більш південні землі.
У ту пору в якості доріг у Східній Європі найчастіше виступали річкові шляхи (великі річки Волга, Дніпро, Західна Двіна, Дон і їх відгалуження), а оскільки якраз Східна Європа була посередником простором між розвиненими країнами Сходу і Західною Європою, такі шляхи набували і міжнародне значення (В«шлях їх варяг у грекиВ»). У той же час їх освоєння прискорювало процеси складання держав і цивілізації. У VIII-IX ст. саме Волзький шлях грав основну роль у міжнародній торгівлі того часу.
Якщо на півдні, в лісостепу, умови для землеробства були дуже сприятливі, і слов'яни тут успадкували навички та многосотлетній досвід іранського (і фракійського) населення, то в північних районах землеробство було в основному підсічним і в цілому малоприбутковою , однак настільки ж необхідним для повсякденного життя людей.
Природно-кліматичні умови, особливістю яких була низька якість грунтів в лісовій зоні в поєднанні з коротким циклом сільськогосподарських робіт, сприяли швидкому виснаженню грунтів, породжуючи міграційний процес, розорювання все нових і нових земель. Безперервне просування вперед визначило в підсумку загальний екстенсивний характер розвитку країни. p align="justify"> У VII - VIII ст. у слов'ян повсюдно розвивалося ремесло. У результаті його відділення від землеробства з'явилися міста - центри ремесла і торгівлі, які також перетворилися на опорні пункти. Міста в основному розташовувалися уздовж греко-варязького шляху. p align="justify"> До заселення слов'янських племен по Руській рівнині вони жили міцно спаяними родовими колективами. Рід мав спільне майно і всі його члени були рівні. Однак родові зв'язки починають інтенсивно розпадатися в міру розселення слов'ян у VI - VШ ст., Коли основною формою поселень стає невелика село в кілька дворів, господарство кожного з яких веде окрема сім'я. Об'єднання кількох таких сімей являло собою сусідську (територіальну) громаду, члени якої індивідуально володіли будинком, присадибною земельною ділянкою та спільно користувалися ріллею, пасовищем і лісами, що належать громаді. Необхідність виконання трудомістких робіт у визначені і строго обмежені терміни зумовлювала величезну роль громади у житті слов'ян і пізніше росіян. Не випадково тому для Росії так характерна була стійкість общинних інститутів. p align="justify"> І сусідські громади, і окремі сімейні двори були занадто слабкі, щоб самостійно забезпечити свою безпеку. Природним гарантом безпеки ставав князь, який мав укрі...
