/b>
Майже 3/4 століття люди не підозрювали, що не всі астероїди рухаються між орбітами Марса і Юпітера. Але ось рано вранці 14 червня 1873 Джеймс Уотсон на обсерваторії Енн Арбор (США) відкрив астероїд "Аерт". За цим об'єктом вдалося стежити всього три тижні, а потім його втратили. Однак результати визначення орбіти, хоча і неточною, переконливо свідчили, що Аерт рухається всередині орбіти Марса. p align="justify"> Астероїди, які б наближалися до орбіти Землі, залишалися невідомі до кінця XIX століття. Тепер їх число перевищує 80. p align="justify"> Перший астероїд поблизу Землі був відкритий тільки 13 серпня 1898 У цей день Густав Вітт на обсерваторії Уранія в Берліні виявив слабкий об'єкт, швидко переміщається серед зірок. Велика швидкість свідчила про його надзвичайної близькості до Землі, а слабкий блиск близького предмета - про виключно малих розмірах. Це був Ерос, перший астероїд-малятко поперечником менше 25 км. У рік його відкриття він пройшов на відстані 22 млн. км від Землі. Його орбіта виявилася не схожа ні на одну досі відому. p align="justify"> Далі були відкриті астероїди Альберт, Алінда, Ганнімед, Івар, Амур, які проходили за астрономічними мірками дуже близько від Землі.
Рух астероїдів
Усі відкриті досі астероїди мають прямим рухом: вони рухаються навколо Сонця в ту ж сторону, що і великі планети. У переважної більшості астероїдів орбіти не сильно відрізняються один від одного: вони слабо ексцентричні і мають малий чи помірний нахил. Тому майже всі астероїди рухаються, залишаючись у межах тороїдального кільця. Межі кільця кілька умовні: просторова щільність астероїдів (число астероїдів в одиниці об'єму) падає в міру віддалення від центральної частини. У небагатьох астероїдів через значне ексцентриситету і нахилу орбіти петля, виходить за межі цієї області або навіть цілком лежить поза неї. Тому астероїди зустрічаються і далеко за межами кільця. p align="justify"> Обсяг простору, зайнятого кільцем-тором, де рухається 98% всіх астероїдів, величезний - близько 1,6 1026 км 3 . Для порівняння зазначимо, що обсяг Землі становить всього 1012 км 3 . Якщо бути зовсім строгими, то потрібно сказати, що шлях астероїда в просторі являє собою не еліпси, а незамкнуті квазіелліптіческіе витки, вкладаються поруч один з одним. Лише зрідка - при зближенні з планетою - витки помітно відхиляються один від іншого. Планети обурюють, звичайно, рух не тільки астероїдів, але й один одного. Однак обурення, випробовувані самими планетами, малі і не міняють структури Сонячної системи. Вони не можуть призвести до зіткнення планет один з одним. З астероїдами справа йде інакше. Астероїди відхиляються зі свого шляху то в одну, то в іншу сторону. Чи...
