м далі, тим більше стають ці відхилення: адже планети безперервно "тягнуть" астероїд, кожна до себе, але сильніше всіх Юпітер. Спостереження астероїдів охоплюють ще занадто малі проміжки часу, щоб можна було виявити суттєві зміни орбіт більшості астероїдів, за винятком окремих рідкісних випадків. Тому наші уявлення про еволюцію їх орбіт засновані на теоретичних міркуваннях. Коротко вони зводяться до наступного.
Орбіта кожного астероїда коливається біля свого середнього положення, витрачаючи на кожне коливання кілька десятків або сотень років. Синхронно змінюються з невеликою амплітудою її піввісь, ексцентриситет і нахил. Перигелій і афелій то наближаються до Сонця, то віддаляються від нього. Ці коливання включаються як складова частина в коливання більшого періоду - тисячі або десятки тисяч років. Вони мають дещо інший характер. Велика піввісь не відчуває додаткових змін. Зате амплітуди коливань ексцентриситету і нахилу можуть бути набагато більше. За таких масштабах часу можна вже не розглядати миттєвих положень планет на орбітах: як у прискореному фільмі астероїд і планета виявляються як би розмазали по своїх орбітах. Стає доцільним розглядати їх як гравитирующего кільця. Нахил астероїдного кільця до площини екліптики, де знаходяться планетні кільця - джерело збурюючих сил, - призводить до того, що астероїдне кільце поводиться подібно вовчка. Тільки картина виявляється більш складною, тому що орбіта астероїда не є жорсткою і її форма змінюється з плином часу. p align="justify"> Планетні обурення призводять до безперервному перемішуванню орбіт астероїдів, а стало бути, і до перемішування рухаються по ним об'єктів. Це робить можливим зіткнення астероїдів один з одним. За минулу 4,5 млрд. років, з тих пір як існують астероїди, вони зазнали багато зіткнень один з одним. Нахили і ексцентриситети орбіт призводять до непаралельності їх взаємних рухів, і швидкість, з якою астероїди проносяться один повз іншого, в середньому становить близько 5 км/с. Зіткнення з такими швидкостями ведуть до руйнування тел. br/>
Форма і обертання астероїдів
Астероїди такі малі, що сила тяжіння на них незначна. Вона не в змозі надати їм форму кулі, яку надає планет і їх великою супутникам, мнучи і утрамбовувавши їх речовина. Велику роль при цьому відіграє явище плинності. Високі гори на Землі у підошви "розповзаються", так як міцність порід виявляється недостатньою для того, щоб витримати навантаження в багато тонни на 1 см 3 , і камінь, що не дроблячись, що не розколюючи, тече, хоча і дуже повільно.
На астероїдах поперечником до 300-400 км за малої ваги подібне явище плинності зовсім відсутня, а на самих великих астероїдах воно відбувається надзвичайно повільно, та й то лише в їхніх надрах. Тому "утрамбовані" силою тяжіння можуть бути лише глибокі надра небагат...
