комутації не дозволяє досягти високої загальної пропускної здатності мережі. Типові мережеві додатки генерують трафік дуже нерівномірно, з високим рівнем пульсації швидкості передачі даних. Наприклад, при зверненні до віддаленого файлового сервера користувач спочатку переглядає вміст каталогу цього сервера, що породжує передачу невеликого обсягу даних. Потім користувач відкриває потрібний файл у текстовому редакторі, і ця операція може створити досить інтенсивний обмін даними, особливо якщо файл містить об'ємні графічні включення. Після відображення декількох сторінок файлу користувач якийсь час працює з ними локально, що взагалі не вимагає передачі даних по мережі. Потім користувач повертає модифіковані копії сторінок на сервер - і це знову породжує інтенсивну передачу даних по мережі. p align="justify"> Коефіцієнт пульсації трафіку окремого користувача мережі, рівний відношенню середньої інтенсивності обміну даними до максимально можливої, може досягати 1:50 або навіть 1:100. Якщо для описаного сеансу організувати комутацію каналу між комп'ютером користувача і сервером, то більшу частину часу канал буде простоювати. У той же час комутаційні можливості мережі будуть закріплені за даною парою абонентів і залишаться недоступними іншим користувачам мережі. p align="justify"> При комутації пакетів всі передані користувачем мережі повідомлення розбиваються у вихідному вузлі на порівняно невеликі частини, звані пакетами. Визначимо, що сполученням називається логічно завершена порція даних - запит на передачу файлу, відповідь на цей запит, що містить весь файл і т. п. Повідомлення можуть мати довільну довжину, від декількох байт до багатьох мегабайт. Пакети зазвичай теж можуть мати змінну довжину, але у вузьких межах, наприклад від 46 до 1500 байт. Кожен пакет забезпечується заголовком, в якому вказується адресна інформація, необхідна для доставки пакета вузлу призначення, а також номер пакету, який буде використовуватися вузлом призначення для складання повідомлення. Пакети транспортуються в мережі як незалежні інформаційні блоки. Комутатори мережі приймають пакети від кінцевих вузлів і на підставі адресної інформації передають їх один одному, а в кінцевому підсумку - вузлу призначення. p align="justify"> Комутатори пакетної мережі відрізняються від комутаторів каналів тим, що мають внутрішню буферну пам'ять для тимчасового зберігання пакетів, коли вихідний порт комутатора в момент прийняття пакета зайнятий передачею іншого пакета. У цьому випадку пакет знаходиться деякий час у черзі пакетів у буферній пам'яті вихідного порту, а коли до нього дійде черга, то він передається наступному комутатору. Така схема передачі даних дозволяє згладжувати пульсації трафіку на магістральних зв'язках між комутаторами і тим самим використовувати їх найбільш ефективним чином для підвищення пропускної здатності мережі в цілому. p align="justify"> Звичайно, для пари абонентів найбільш ефективним було б надання їм в одноосібне користуван...
