дігравали важливу роль у релігійному та суспільному житті. Братство Богоматері було засновано в 1318 році групою світських і духовних осіб, що поклонялися чудотворному образу Богоматері, хранившемуся в церкві Святого Іоанна, де у них була своя капела (що стала більш просторою і розкішною після перебудови 1478). Символом братства був білий лебідь, і всі адепти, звані також "братами лебедя", щорічно збиралися на бенкет (головою якого в 1498-1499 році був Босх), де основною стравою якраз і була ця білий птах. Народжене з культу Діви Марії братство поступово все більше і більше схилялася до благодійної діяльності, чому сприяли тісні зв'язки з братами Загальної Життя, або "ієронімітов" - іншим значним світським орденом, який відкрив протягом XV століття в Хертогенбосе два інститути, в одному з яких три роки навчався молодий Еразм Роттердамський. Заснована в XIV столітті у відповідності з вченням самітника і містика Яна ван Рейсброка конгрегація виступала і проти єретичних сект і проти розбещеності духовенства, проповідуючи більш простий і особистий підхід до релігії, більш глибокий союз з Богом, можливий навіть поза офіційної церкви. Деякі положення їх вчення в чомусь передбачили ідеї Реформації. p align="justify"> Тісний зв'язок Босха з духовним життям цих організацій - вагомий аргумент проти тих, хто вважає його адептом єретичних сект, наприклад адамітов, яких у Хертогенбосе теж було чимало.
"Иеронимус Антоніссон ван Акен" вступає до братства Богоматері в 1486-1487 роках, а роком пізніше стає його "почесним членом". Тим часом вже в 1480-1481 роках в книгах рахунків зафіксовано, що він придбав дві стулки старого вівтаря, незавершеного його батьком. У цьому зв'язку він названий живописцем, а значить, вже тоді він був вільним майстром. Надалі Босх буде щедро жертвувати братству гроші і свою працю художника: між 1488 і 1492 роками він розпише стулки головного вівтаря, близько 7 лютого 1492 зробить на старих простирадлах малюнок для кольорового вітража, потім буде займатися гербовими печатками (1503-1504), керувати роботами з розпису і позолоті нового, різьбленого вівтаря (1508-1509), виготовить форму для мідного канделябра і розп'яття (1509 і 1511-1512). Жодна з цих робіт не збереглася. p align="justify"> Остання згадка в книгах Братства відноситься до 9 серпня 1516. У цей день в капелі Богоматері церкви Святого Іоанна відбулося урочисте відспівування брата Ієроніма, "видатного художника", померлого швидше всього за кілька днів до цього ...
В даний час відомо приблизно 35 живописних творів Босха (деякі з них вийшли з його майстерні, деякі вважаються копіями з його незбережених картин). В епоху Реформації, що настала через рік після смерті художника, рання нідерландська живопис і скульптура понесли величезні втрати. Протестанти скасовували монастирі та абатства, безжально знищували ікони та статуї, що прикрашали католицькі храми, розглядаючи католицький звичай зображення свят...
