ейдзі». У чомусь біографія Уесиби схожа з життям засновника дзюдо, Дзігаро Кано. Так само як і Кано, Уесіба належав до колись знатного, але повністю розорився самурайським роду. Його прадід служив в особистій гвардії сьогуна (військовий правитель держави). Батько майбутнього засновника айкідо довгий час був професійним інструктором бойових мистецтв і навіть навчав особисту гвардію дайме (вищого військового стану) з провінції Киї. Його положення було вельми міцним, а місце - дохідним, але реставрація імператора Мейдзі, що позбавила самураїв їх статусу, повністю розорила і сім'ю Уесиби. Древній рід занепав. Єдине, що зміг залишити батько Моріхея, - самурайську гордість і поняття військової честі. Отримавши гарне виховання, придбавши тягу до класичної поезії та живопису, Моріхей до нещастя для нього, був бідний.
У класичній біографії Уесиби розповідається, що юний Морихей був надзвичайно слабкий і хворобливий. Нерідко він піддавався глузуванням однолітків, а іноді його просто сильно били. Батьки віддали його спочатку в школу сумо (національної боротьби), а потім і плавання, яке в той час вважалося самурайським мистецтвом. Плавати Уесіба навчився швидко, а от сумо виявилося непосильним для нього. Природно, не всі школи сумо виховували таких гігантів, яких ми бачимо сьогодні, але навіть мінімальна вага борця в 70кг довгий час опинявся недосяжним для субтильної Уесиби.
У 1901 р. вісімнадцятирічний Уесіба приїжджає в Токіо, і пробує себе в різних видах бізнесу і відкриває свою торговельну справу. Але, схоже, що якась дитяча образа продовжує жити в ньому, Уесіба все більше часу присвячує себе заняттям будо. Ще в Вакаямі він долучився до дзю-дзюцу (традиційному рукопашного бою), вважаючи, що людині з його статурою легше буде домогтися успіху саме в цьому напрямок, ніж в сумо. Уесіба виявився прав: успіхи його були настільки значні, що змушували дивуватися навіть його вчителів. Моріхей став швидко набирати м'язову масу, і незабаром при зростанні 155 см. він важив вже 74 кг. Тепер це був уже не щуплий юнак, але невисокий атлет з могутнім торсом.
Справи в бізнесі у Уесиби йшли непогано, радів він і своїм успіхам у бойових мистецтвах, але тут він несподівано і серйозно захворів. Фактично його лікуючий лікар вважав, що Уесіба знаходиться при смерті, і, можливо лише прекрасна фізична підготовка дозволила йому повернутися до життя. Через свого ослабленого стану справи у своїй торговельній конторі він зовсім запустив і як підприємець Уесіба зазнав краху. Хвороба і банкрутство змусили його повернутися в батьківське гніздо в Вакаямі.
Там його здоров'я швидко відновлюється; Уесіба знову сповнений сил і енергії, але Токіо зі своїми жорсткими законами не дуже приваблюють його. У бізнес повертатися йому не хотілося, і тут Моріхея опановує нова ідея, яку поділяли багато колишніх самураї. Місце воїна в армії, вирішує Уесіба. Там він незабаром стає інструктором рукопашного бою, а потім з великим ентузіазмом бере участь у російсько-японській війні. Перші навички реального бою майбутній творець айкідо відточував саме на росіян, а судячи з того, що він вижив і навіть був нагороджений за відвагу, робив це Уесіба досить непогано.
Додому він повертається зі славою, але його підстерігає нова хвороба, на цей раз енцефаліт. Знову Уесіба б'ється сам на сам зі смертю і виходить переможцем, але випробування не проходить задарма - щось змінилося в його душі. Тепер він не шукає нові прийоми. Те...
