гардію. Вона хотіла щастя і вирішила його пошукати.
Про захоплення Єлизавети Олексіївни відомо багато, але в точності так і не з'ясовано, чи любила вона кого-небудь по-справжньому до того, як зустріла Олександра Охотнікова. За нею доглядав екс-фаворит Катерини II Платон Зубов, потім у дружину царя закохався його кращий друг, князь Адам Чарторийський. Олександр, мабуть, заохочував його залицяння. Графиня Головіна розповідала, що Єлизавета, яку застала вона ввечері на самоті, зізналася їй: «Мені приємніше бути однією, ніж вечеряти удвох з князем Чарторийським. Великий князь заснув на дивані, я втекла до себе, і ось я зі своїми думками, які зовсім не веселі ».
Ймовірно, настав момент, коли, рятуючись від цих думок, Єлизавета перестала уникати Чарторийського. Катерини вже не було в живих. Вкрадливий польська вельможа, підкоряючи серце дружини спадкоємця престолу, прокладав собі шлях до влади. Однак ця затія ледь не скінчилася для нього плачевно, бо, якщо вірити палацовим пересудам того часу, Павло, вирішивши, що народжена у Єлизавети дочка зовсім не схожа на Олександра, хотів було заслати Чарторийського в Сибір і лише насилу погодився на напівзахід, відправивши його посланником до сардинскому двору.
Любов Єлизавети до молодого офіцера Олексію Охотнікова - факт незаперечний. Друга дочка її, померла, як і перша, в дитинстві, була плодом цієї великої і щасливої ??любові. Але ідилія обірвалася трагічно. Мисливців, що виходить з театру, був убитий ударом кинджала, нанесеним невідомої рукою. На могилі людини, якого вона любила з більшою пристрастю, Єлизавета спорудила пам'ятник, що зображає молоду жінку в сльозах у дуба, убитого блискавкою.
Пройшли роки. І лише коли життя її хилилася вже до кінця, Єлизаветі було призначено знайти сердечне втіха. Ця любов пов'язана з таємницею імператора Олександра.
З юних років Олександр Павлович шукав в жінках забуття, відпочинку від сумнівів і протиріч, томівшіх його душу. Марія Антонівна Наришкіна, уроджена княжна Святополк-Четвертинська, була його найбільшою пристрастю. Деякий час серйозну конкуренцію Наришкіної становила графиня Бобринська, і з цього зв'язку Олександра стався польська рід Варпаховським. Але зрештою всіх суперниць перемогла Наришкіна.
Марія Антонівна Наришкіна була полячкою, дочкою князя Четвертинського, який в 1794 році під час варшавських бунтів був повішений народом. Ще дуже молодою дівчиною її видали заміж за улюбленця Олександра I Дмитра Наришкіна. Як тільки государ побачив її вперше, він без пам'яті закохався і швидко домігся взаємності у Наришкіної. Кажуть, що в один прекрасний день, коли імператор був у відмінному настрої, він призначив Наришкіна оберегермейстером зі словами, зверненими до дружини обманутого чоловіка: «Так як я йому поставив роги, то нехай же він тепер завідує оленями».
Результатом цьому зв'язку були троє дітей, з яких цар шалено любив дочку Софію. Діти все називалися Наришкіних, незважаючи на те, що чоловік Марії Антонівни відмінно знав, що не він їх батько. У своїх спогадах про Віденському конгресі граф Делагард писав, що сам Дмитро Наришкін відповів імператорові Олександру на питання його: «Як поживає твоя дочка Софія?» - «Але, Ваша Величносте, адже вона зовсім не моя дочка, а Ваша ...» В другий раз цар довідався у свого улюбленця про дружину і його дітях. Наришкін цинічно відповів: «Про які дітях Ваша Імператорська Величність справляється? Про моїх або про Ваших?...
