»
На дійшли до нас портретах Наришкіна сяє сліпучою красою. Сучасники свідчать, що Марія Антонівна була дійсно красунею. «Всіх Аспазія милею», - так, обзиваючи її, співав Державін, слава колись Єлизавету-«Психею». Кутузов у ??жартівливій формі, але, мабуть, щире захоплюючись нею, говорив, що жінок варто любити, раз є серед них така, як Марія Антонівна, а Вигель писав, що «краса її була до того досконала, що здавалося неможливим, неприродність ».
Вона не була ні особливо розумна, ні навіть по-жіночому особливо тонко сприйнятлива. У тієї допомоги, яку дарувала вона Олександру, було, ймовірно, мало свідомого. Згодом, також без умислу, завдавала вона йому і пекучі страждання. Але для Олександра Павловича, коли тримав він її в своїх обіймах, коли на її плечі забував себе, довірливо, як дитина, віддаючи в її владу все своє істота, була вона як би самою природою, самим життям - ясною, милостивою, несподівано відкрилася йому .
Марія Антонівна була подругою бажаною, незамінною ... Як дивно поєднувалася її краса з його ласкавою, чарівної величністю. Пишність, подібно йому, почитала вона зайвою. «Ідеальні риси обличчя, - писав Вигель, - і бездоганність фігури виступали ще яскравіше при повсякчасної простоті її вбрання». Вона була мовчазна, спокійна, яка знає, що їй достатньо з'явитися, щоб пролунав шепіт захоплення. Якості її гармонійно доповнювали неврівноважену натуру Олександра Павловича: вона приносила йому якраз те, чого йому найбільше не вистачало.
Роман цей почався, коли Олександр був ще спадкоємцем. Після трагедії 11 березня Олександра знову охопило бажання бігти від світу, від влади, від відповідальності - в Америку, але вже не з Єлизаветою, а з Марією Антонівною. Він одумався: Єлизавета, сумна «Психея», у пошуках щастя серцем відходила від нього все далі, але їх пов'язувала дружба, така ж болісна, повна внутрішніх перешкод, як і всі їхні стосунки. Олександр зрозумів, звичайно, що більшого, ніж спокій, Марія Антонівна дати йому не може. Єлизавета власними муками розпалювала його рани, а йому цього й хотілося, і він знав, що волю до дії, рішучість вдихне в нього в потрібну хвилину не" Аспазія», а тендітна жінка, бентежна, як він, - «Психея», душа, з його душею поєднана долею. Не біг він тоді, не порвав з Єлизаветою, і залишилася при ньому Марія Антонівна.
«Вона не Помпадур і не Монтеспан, а, швидше, Лавальер, з тією різницею, що ні кульгає і ніколи не стане кармеліткою», - так відгукувався про Марію Антонівні Наришкіної граф Жозеф де Местр. Він міг би додати для більшої точності: і ще з тією різницею, що у неї безліч коханців. Мізерно був вплив цієї «Аспазія» на правління імператора Олександра, владу над серцем царя цілком задовольняла її честолюбство. Але на його душевний стан цей зв'язок надавала постійну дію, при цьому не завжди благотворний, бо, подарувавши йому радість бурхливої ??і всепоглинаючої пристрасті, Марія Антонівна змучила його потім своїми незліченними любовними пригодами.
Ревнощі Олександра Павловича доходила до того, що він не в силах був таїти своє горе від сторонніх і, втрачаючи вже всяке самовладання, скаржився на свою коханку навіть наполеонівському послу. З часом, однак, він зовні примирився зі своїм становищем - майстер приховувати думки і почуття, він навчився приховувати і ревнощі, але довго ще страждав він від зрад своєї коханки. Втім, сам він зраджував їй не менше.
Про Олександра Павловича - донжуаном - можна суди...
