показали, що ідеї всесвітнього органічного розвитку недостатні для пояснення суті світової історії. Уже в XIX столітті Соловйов почав ділити держави і суспільства на «передові» і «відсталі». Зрозуміло і те, що багато через аналіз минулого намагалися знайти відповіді на причини відсталості Росії, і наше завдання якраз і полягає в тому, щоб знайти відповіді в працях учених XX століття.
Для прикладу, Соловйов визначив відміну Східної Європи від Західної геніально просто ... Перша відмінність: Західна Європа - кам'яна, Східна - дерев'яна. Камінь розділив Західну Європу на багато держав, розмежував багато народності. «У камені звили свої гнізда західні мужі і звідти володіли мужиками, камінь давав їм незалежність; але скоро і мужики огороджуються каменем і набувають свободу, самостійність ... На великої Східної рівнині немає каменю, все рівно, немає різноманітності народностей, і тому одне небувале за величиною держава. Побудувати новий будинок нічого не коштує по дешевизні матеріалу, звідси з такою легкістю старовинний російський людина покидала свій будинок, ... йшов від татарина, від Литви, йшов від тяжкої податі, від лихого воєводи або падаючого; брести розно було не по чому, бо скрізь можна було знайти одне і те ж, скрізь Руссю пахло. Звідси звичка до расходку в народонаселення і звідси прагнення уряду ловити, саджати і прикріплювати ».
На величезній рівнині між Балтикою і Чорним морем жили племена самих різних етнічних і мовних характеристик: слов'яни, угро-фіни, німецький елемент, періодично вторгалися кочівники степу. У суто землеробському суспільстві зі слабким поділом праці, у важких кліматичних умовах народжувалася трагічна апатія до життя і Бога. Зароджувалося і розуміння того, що поодинці земну юдоль не подолаєш. Спів і ставав національною рисою колективізм на противагу західному індивідуалісту. «Тяжкі природно-кліматичні умови змушували російського селянина протягом довгих століть дорожити громадою як нормою соціальної організації».
Спосіб, яким християнство було привнесено на Русь, також став одним із джерел роз'єднання західноєвропейського та східноєвропейського регіонів. У Східній Європі Біблію переклали з грецької на слов'янську мову, а християни на Заході слухали незрозумілою латині. З цим фактом пов'язано багато чого. З одного боку, євангельські істини швидше доходили рідною мовою, і неабиякою мірою саме цим пояснюється швидкість поширення християнства на величезному бездорожного просторі, де тільки слово служило засобом спілкування. Але з іншого боку, відсутність необхідності для освічених людей Русі знати грецьку мову відрізало їх від багатоколірного і мудрого еллінського світу.
На думку Г.П. Федотова, «... Тисячолітній розумовий сон не пройшов даром. Відрікшись від класичної традиції, ми не могли виробити своєї, і на кінець століть - в крайній нужді і за старою лінощів - повинні були хапати, красти де і що попало ... ».
Як бачимо, відмінності Росії від Заходу настільки істотні, як складні і взаємини. Таким чином, настав час сформулювати мету цього дослідження, яка бачиться в тому, щоб узагальнити той досвід, матеріал накопичений за XX століття вітчизняними вченими у своїх працях з проблеми взаємин Російської держави і Заходу в IX-XVI століттях. Мета досить грандіозна, адже в XX-му столітті вийшли численні історичні публікації, з найбільш важливими з них зараз і познайом...
