нами вовни), в результаті впливу ніг, поту та вологи із землі клаптики вовни сплутались і перетворилася на валяння полотно. Ставши єпископом, він набрав групу працівників для вдосконалення процесу валяння. Згодом Св. Климент вважався покровителем капелюшних майстрів, широко використовували повсть у своїй роботі.
Згідно з іншою легендою це був Святий Яків, апостол Ісуса Христа. Під час подорожі зі Святої землі до Іспанії для того, щоб заспокоїти свої хворі ноги, не звиклі до довгих мандрів, він зібрав з кущів зачепилися пучки овечої вовни і виклав м'який шар між ногами і сандалями. А через деякий час помітив, що шерсть, завдяки тиску, вологості і поту, звалялася.
Ще одна цікава легенда свідчить, що Ной вистелив свій ковчег овечою вовною, яка за час подорожі в результаті намокання і витоптування тваринами стала повстяним килимом. В іншій інтерпретації легенда звучить так: вміщені в ковчег вівці линяли, гублячи свою шерсть на підлогу, під впливом вологи і витоптування копитами шерсть за час довгої подорожі перетворилася на валяний килим. Достовірних даних про те, де ж зародилося валяння, немає і з наукової точки зору. Існує безліч теорій.
За однією з них, створення повсті, як і безліч інших винаходів, приписується одній з найдавніших відомих нам цивілізацій, шумери. Виявлено, що вже в 4-3 тис. до н.е. древні шумери носили одяг з повсті, в основному використовуючи його при створенні військових обладунків. Ось як, наприклад, описується військо одного з шумерських правителів: важкоозброєні воїни були захищені важкими повстяними бурками з великими мідними бляхами, метальники дротиків першими стали використовувати щит і «м'які» обладунки, виготовлені з повсті або шкіри, копейщики були захищені" м'якими" обладунками або повстяними накидками.
При розкопках в шумерському місті Урі знайдено залишки матерії, схожої на повсть, якої був підбитий знаменитий золотий шолом Мескаламдуга, одного з перших царів, правлячого в XXVI в. до н.е.
Відомо, що єгиптяни для захисту використовували повстяні шапки, що нагадували перуки, а торс захищали легкими повстяними обладунками, зробленими за шумерському зразком. Легка піхота носила повстяні, обшиті тканиною фартухи.
У стародавньому Вавилоні і Ассирії повсть застосовували при виготовленні одягу.
Вікінгами (IX-XI ст.) використовувалися варіанти шкіряного або повстяного обладунку. У ході були також повстяні капелюхи.
Взагалі досить імовірно, що валяння виникло практично одночасно в різних місцях, де людина одомашнив вівцю.
На даний момент найдавнішим повстю є виявлені археологами фрагменти повсті з вовни овець в одному з найдавніших поселень часів неоліту Чатал-Хююк, що існував в 7-6 тис. до н.е. на території Анатолії в Туреччині.
На початку XX в. на території Китаю були знайдено поховання європейців, так звані Таримського мумії, найдавніші з яких датуються 2 тис. до н.е. Серед іншого непогано збереглися і їхні плащі з повсті.
Одними з найдавніших виробів, що збереглися в хорошому стані і вражаючих своєю пишністю, є знайдені вченими в численних похованнях древнеалтайскіх кочівників різних періодів, таких як скіфи, хунну: тонкі повстяні чоботи і різноманітний одяг з аплікацією з кольорової повсті , повстяні килими, сер...
