нно підкреслювали свою прихильність ідеалам вільного ринку і приватнопідприємницької конкуренції; вони також заявляли про принципову прагненні до низької інфляції і збалансованого бюджету. Іншими словами, уряд Тоні Блера обіцяло зробити приблизно те ж, що раніше робили консерватори - але більш послідовно і ефективно, а також, звичайно, з деякими коригуваннями.
До моменту зміни влади в країні продовжував діяти бюджет, розроблений в 1996 р. і проведений через парламент консерваторами на чолі з прем'єром Дж. Мейджором і міністром фінансів К. Кларком. Оскільки фінансовий рік у Британії за давньою традицією починається з 1 квітня, лейбористи (прем'єр-міністр Е. Блер і міністр фінансів Г. Браун) могли запустити свій «повноформатний» бюджет лише через 11 місяців. У цьому зв'язку ідеї нової правлячої партії були спочатку реалізовані в тимчасовому документі, який увійшов в історію як «літній бюджет» 1997 Йому належало працювати в скороченому режимі протягом восьми місяців: з серпня 1997 р. до початку квітня 1998
Основні параметри бюджетної політики ЛПВ були представлені в програмному виступі Гордона Брауна перед палатою громад 2 липня 1997 Те, що депутати почули від глави Казначейства, знову підтвердило репутацію «нових лейбористів» як прихильників вільного ринку і противників інфляції. «У глобальній економіці, - зазначив промовець, - довгострокові інвестиції приходять лише в ті країни, які демонструють стабільність у монетарній та фіскальній політиці ... У бюджеті, який я зараз представляю, заходи по досягненню довгострокової монетарної стабільності поєднуються з заходами, здатними забезпечити довгострокову фіскальну стабільність » 1.
До цього моменту, при всіх локальних успіхах попереднього періоду, в економіці продовжував діяти такий сильний фактор дестабілізації, як наявність величезного державного боргу: з початку 1990-х рр.. держборг виріс в два рази і досяг 350 млрд. фунтів (43,5% ВВП) 2 (рис. 1). У цій ситуації Браун оголосив про перехід до п'ятирічному плану щодо скорочення боргового навантаження. Щоб здійснити «історичний розрив» з колишньою практикою недалекоглядних прогнозів і невиправданих витрат, Казначейство зобов'язалося надалі дотримуватися «золотого правила»: «брати в борг тільки для інвестицій в економіку, а поточні витрати бюджету покривати за рахунок оподаткування». Саме така фінансова дисципліна могла б, по думці Брауна, забезпечити країні фундаментальну стабільність; тільки в цьому випадку «Британія буде готова відповісти на виклики нової і швидко мінливої ??глобальної економіки» 3.
Звичайно, канцлер не обмежився загальною декларацією про зниження державного боргу та проголошенням «золотого правила». Браун виклав ряд конкретних і добре прорахованих ідей, спрямованих на досягнення спільної мети.
Пропонувалося, по-перше, серйозно змінити співвідношення дохідних статей бюджету. Базова ставка податку на прибуток приватних корпорацій (corporation tax) зменшувалася з 33% до 31% (і в результаті ставала нижче, ніж у ряді країн Євросоюзу, Японії та США). Аналогічний податок для малого бізнесу скорочувався також на два процентних пункти: з 23% до 21%. У першому випадку зміна зачіпало інтереси 50 тисяч компаній, у другому - 400 тисяч. Приємним сюрпризом для бізнесу виявилося і те, що нові ставки вводилися ретроспективним чином: вони поширювалися на прибутки, отримані і за попередній п...
