раще підготовлені і мали перевагу в авіації і танках. У підсумку Смоленськ довелося залишити. Повільніше розвивалося наступ фашистських військ на півдні. Тут були зосереджені найбільш боєздатні частини Червоної Армії. Сюди прибув начальник Генерального штабу Георгій Жуков. Але спільними силами груп армій «Південь» і «Центр» південна угруповання радянських військ була у вересні оточена під Києвом. Командувач цими військами Кирпонос загинув. У полон потрапило більше 600 тисяч чоловік. Всього за час війни в полон потрапило майже 6 мільйонів радянських солдатів. Більше половини з них загинули в німецьких концентраційних таборах. Але й у себе на Батьківщині радянські полонені вважалися зрадниками, так як радянський військовий статут забороняв здаватися в полон. Навіть бігли з полону, люди при переході через лінію фронту знову арештовувалися і могли знову опинитися в таборі - на цей раз радянському.
Війська Південно - Західного і Південного фронтів з боями залишили Київ, а потім і західні райони Донбасу. У листопаді німці оволоділи Ростовом-на-Дону. В ході наступу фашистів на Україні були обложені радянські порти Одеса і Севастополь. Одеса відбивалася до жовтня, а потім угруповання радянських військ переправилася в Севастополь, який тримався до липня 1942 року, відволікаючи на себе значні сили Німеччини. Весь цей час Чорноморський флот продовжував наносити шкоди ворогу. Червона Армія відступала. 10 липня почалася битва за Ленінград, яка скувала великі сили німецько-фашистських військ і фінську армію.
У вересні Ленінград був блокований. Гітлер планував знищити цей символ російської культури. Але після запеклих боїв стало ясно, що ленінградці не збираються здаватися. Німцям і їх союзникам фінам довелося зупинити свій натиск на Ленінград, так як в цей час почався наступ на Москву. Почалася блокада Ленінграда. У місті не було достатніх запасів продовольства - німці розбомбили частина складів. Ленінградці були приречені на голод. Дуже скоро норма видачі продовольства різко впала. Деяким категоріям населення видавалося 125 грамів хліба на день. І цей шматочок складався з хліба, змішаного з домішками. Люди вмирали від голоду і холоду в своїх квартирах. Деякі падали прямо на вулицях і замерзали. Спроби прорвати блокаду не вдавалися до 1943 року. Але взимку вдалося налагодити постачання по Ладозькому озеру. Запрацювала знаменита Дорога життя. Тисячі вантажівок під вогнем ворога проривалися в блоковане місто по льоду. По льоду ж вивозилися поранені бійці і мирні жителі, в першу чергу діти, люди похилого віку і жінки. Але можливості постачання міста по «дорозі життя» були обмежені.
Втрати Червоної Армії були величезні. Орієнтовно вже в перший місяць війни вони склали один мільйон чоловік, з них 700 тисяч полоненими. У вересні на Лівобережній Україні тільки полоненими втрати склали 650 тисяч осіб і ще 600 тисяч пізніше в боях під Вязьмою. З липня по грудень 1941 Червона Армія і Військово-Морський Флот втратив убитими, померлими від ран, що опинилися в полоні і зниклими безвісти 3318000 чоловік. Пораненими, контужений, хворими 1336000 чоловік. Армія втратила більше 6 мільйонів одиниць стрілецької зброї, 20 тисяч танків і САУ, 100 тисяч гармат і мінометів, 10 тисяч літаків. Територія СРСР, зайнята вермахтом, перевищила 1,5 мільйона квадратних кілометрів. Перед війною на ній проживало близько 80 мільйонів чоловік.
...
