вражень. Квапливість стала його звичкою. Він вічно і в усьому поспішав. Його звичайна хода, особливо при зрозумілому розмірі його кроку, була такою, що супутник ледве встигав за ним вистрибом. Йому важко було довго всидіти на місці: на тривалих бенкетах він часто схоплювався зі стільця і ??вибігав в іншу кімнату, щоб розім'ятися. Він був звичайним і веселим гостем на домашніх святах вельмож, купців, майстрів, багато і недурно танцював. Якщо Петро не спав, не їхав, чи не бенкетував чи не оглядав чого-небудь, він неодмінно що-небудь будував. Руки його були вічно в роботі, і з них не сходили мозолі. За ручну працю він брався при усякому представлявся до того. У молодості, коли він ще багато чого не знав, оглядаючи фабрику чи завод, він постійно хапався за справу. Йому важко було залишатися простим глядачем чужої роботи, особливо для нього нової: рука інстинктивно просилася за інструмент; йому все хотілося спрацювати самому. Рання схильність до ремісничим занять, до технічної роботи звернулася у нього в просту звичку, в несвідомий позив: він хотів дізнатися і засвоїти всяке нову справу, перш ніж встигав зметикувати, на що воно йому знадобиться. Вже в першу закордонну його поїздку німецькі принцеси з розмови з ним зробили висновок, що він досконало знав до 14 ремесел. Згодом він був як вдома в будь-якій майстерні, на який завгодно фабриці. Успіхи в ремеслі оселили в ньому велику впевненість у спритності своєї руки: він вважав себе і досвідченого хірурга, і хорошим зубним лікарем. Бувало, близькі люди, що занедужали якою-небудь недугою, що вимагала хірургічної допомоги, жахалися при думці, що цар провідає про їхню хворобу і з'явиться з інструментами, запропонує свої послуги. Кажуть, після нього залишився цілий мішок з висмикнутими їм зубами - пам'ятник його зуболікарської практики.
Однак найвище ставив він майстерність корабельне. Жодне державне справа не могла втримати його, коли представлявся випадок попрацювати сокирою на верфі. До пізніх років, буваючи в Петербурзі, він не пропускав дня, щоб не звернути години на два в адміралтейство. І він досяг великого мистецтва в цій справі; сучасники вважали його кращим корабельним майстром в Росії. Він був не тільки пильним спостерігачем і досвідченим керівником при споруді корабля: він сам міг спрацювати корабель з заснування до всіх технічних дрібниць його обробки. Він пишався своїм мистецтвом в цій майстерності і не шкодував ні грошей, ні зусиль, щоб поширити і зміцнити його в Росії.
Петро, ??безсумнівно, був обдарований здоровим почуттям витонченого, витрачав багато клопоту і грошей, щоб діставати хороші картини і статуї з Німеччини та Італії: він заклав художньої колекції, яка тепер поміщається в петербурзькому Ермітажі. Він мав смак особливо до архітектури; про це говорять розважальні палаци, які він побудував навколо своєї столиці і для яких виписував за дорогу ціну з Заходу першокласних майстрів. Він володів сильним естетичним чуттям; тільки воно розвивалося у Петра дещо односторонньо, згідно із загальним напрямом його характеру і способу життя. Звичка вникати в подробиці справи, робота над технічними деталями створила в ньому геометричну влучність погляду, дивовижний окомір, почуття форми і симетрії; йому легко давалися пластичні мистецтва, подобалися складні плани будівель; але він сам зізнавався, що не любить музики, і насилу переносив на балах гру оркестру.
Так Петро вийшов несхожи...
