й виступав за республіканський устрій і відмова від розкоші в світських і духовних колах. Завдяки його старанням була утворена Флорентійська Республіка (т.зв. Друга Республіка), що проіснувала до 1512 р. У якості парламенту Республіки був сформований Велика Рада, а в якості сенату - Рада вісімдесяти. Савонарола всіляко намагався облаштувати у Флоренції не тільки демократичне суспільство, але і держава зі строгими християнськими звичаями, де багатство і користолюбство вважалися головними пороками. Активна боротьба з лихварством, розкішшю, зловживанням владою, в т.ч. з боку Католицької церкви дуже не сподобалася багатим флорентійським династій, що бажали відновлення олігархічного правління Медічі. У таких непростих умовах Макіавеллі вступив на державну службу, призначений Савонаролой спочатку секретарем (при Другий канцелярії), а після послом (секретар Магістрату по зовнішніх справ і оборони). Призначення відбулося незадовго до повалення його покровителя.
За скаргами флорентійської знаті Папа Римський оголосив Савонаролу єретиком, зрадив арешту і страти в 1498 р. Позбувшись свого правителя, Флоренція опинилася в дуже складній ситуації. Вона була змушена боротися з Пізанської Республікою і державою Чезаре Борджіа, які претендували на її землі. Водночас постійна зміна вищих державних осіб і внутрішня політична боротьба ще більше послаблювали її. Все це призвело до того, що в 1502 р., опинившись під практичним впливом Франції, Флоренція була змушена відмовитися від своїх демократичних досягнень. Довічним правителем міста зізнавався гонфалоньер справедливості (правосуддя), якому підпорядковувався Рада Синьйор - вищих олігархічних кіл міста-комуни. Фактично встановлювалася тиранія, коли ігнорувалися інтереси ремісників і бідняків, але зосередження влади в руках одного правителя дозволяло певною мірою стабілізувати зовнішньополітичну ситуацію. Радником при гонфалоньеру став Нікколо Макіавеллі. Завдяки його політичній гнучкості та компетентності ніхто не згадав про те, що він ще недавно перебував у таборі Савонароли. У цей час Макіавеллі зробив безліч дипломатичних візитів, які дозволили зміцнити положенні Флоренції на міжнародній політичній арені.
З 1502 по 1503 Макіавеллі довелося тісно спілкуватися з Чезаре Борджіа, знаменитим політичним діячем і полководцем, сином Папи Римського Олександр VI Борджіа. Будучи напористим, жорстоким і розважливим, Чезаре мріяв про створення єдиного Італійського держави під своїм началом. З цією метою він здійснював військові компанії, укладав дипломатичні союзи (вдаючись не завжди до чесних «правил гри») і навіть одружився з сестрою наварского короля Шарлотті д д'Альбре. Все це надзвичайно надихало Макіавеллі, який побачив у ньому образ ідеального правителя. Тому серед біографів утвердилася думка, що у своєму головному творі «Государ» Макіавеллі описував саме Чезаре Борджіа. Повернувшись у Флоренції в 1505 р. за прикладом Борджіа Макіавеллі ініціював військову реформу, в результаті якої Республіка відмовилася від найманих військ, замінивши їх внутрішній міліцією, що підкоряється гонфалоньеру. Завдяки цьому Флоренція зміцнила свою військову могутність і змогла в 1509 підкорити Пізанську республіку.
Проте благополуччя Флоренції виявилося дуже хитким. У 1508 р. почалася Війна Камбрейской ліги - протистояння союзу правителів Священної Римської імперії і уряду Венеції, яке було оголошено ворогом Церкви. До 1512 Камбре...
