икола Густавович Легат - значна фігура в історії російського балету. Діяльність його багатогранна: артист, педагог, балетмейстер, «головнокомандувач Петербурзького балету», який все своє довге життя в балеті незмінно відстоював принцип вірності класичним традиціям, після відходу Маріуса Петіпа ставши ревним вартовим балетних принципів старо петербурзької школи. Його діяльність у сфері балету настільки значна, що її можна розглядати в масштабах цілого століття - вона вплинула на долю не лише сучасного Легату балетного театру, а й на російський балет в цілому.
Після закінчення училища в 1888 році Микола був зарахований до трупи Маріїнського театру і постав перед досвідченої петербурзької публікою. Глядачі побачили на сцені невисокого, кремезного танцівника з великою головою і кілька грубуватими рисами обличчя. Перший спектакль з його участю - «Наказ короля» - був показаний 4 листопада 1888. Молодий артист подає надії - такий був вердикт балетної критики, яка відзначила його витонченість і непогані задатки класичної школи. Перші виступи Легата, що проходять під керівництвом Маріуса Петіпа, носили чисто танцювальний характер з мінімумом драматичності. Аполлон з балету «Весталка», Блакитний птах з «Сплячої красуні», Зефір («Талісман»), Геній лісу («Зачарований ліс»), Фенікс («Примхи метелики) і деякі інші малозначні партії Легат виконував з високим ступенем технічності. Через два роки після вступу на сцену Микола Легат отримав свою першу серйозну роль - партію Олів'є в балеті «Калькабріно». Протягом наступних сезонів йому діставалися різні партії, розраховані насамперед на його блискучі здібності партнера, на техніку, але ніяк не на драматичний талант. Рідкісні виступу в образах романтичних героїв приймалися в балетній середовищі більш ніж стримано. І це було не дивно, бо сама суть романтичного героя не відповідала індивідуальності виконавської майстерності Миколи Легата. Замінюючи блискучого й красивого Гердта, Легат явно програвав на його фоні, як і на тлі свого надзвичайно обдарованого молодшого брата Сергія.
Найбільш вдалими у виконавському репертуарі Миколи Легата були партії комедійного характеру - Колен з «Марній обережності», Лука з «Чарівної флейти» і Базиль з «Дон-Кіхота». Але все ж його драматичному даруванню судилося розкритися. Справжнім шедевром балетного майстерності Миколи Легата стала партія Гренгуара в балеті «Есмеральда». Перше виконання в 1904 році разюче відрізнялося від нової версії, яку глядачі побачили трьома роками пізніше. Легат ніби преобразився, показавши глядачам не тільки і не стільки найвищу ступінь володіння класичною технікою, а й глибину драматичного проникнення в образ. Партія Гренгуара стала вершиною виконавської майстерності Миколи Легата, яке було оцінено по достоїнству.
Микола Легат викладав у Петербурзькому театральному училищі, проповідуючи суто індивідуальний підхід до кожного учня. Викладацька діяльність Миколи Легата - одна із значних сторінок в історії російського балету. Двадцять років в Петербурзькому хореографічному училищі Легат невідступно слідував класичним традиціям Йогансона.
«Легат був неабияк талановитою людиною, що стояли набагато вище оточували його людей. Він мав особливим талантом проникнення в образ », - так відгукувався про Миколу легати Федір Лопухов, один з його учнів.
Микола Легат, займаючись з учнями не забував про своїх вправах,...
