ушкін у дитинстві любив слухати казки, майстерно повествуемие йому нянею, Орисею Родіоновною. Але у нього не зникає інтерес до казок і в ту пору, коли Олександр Сергійович стає дорослою людиною. Народна стихія притягала й манила завжди поета, так як для нього фольклор був не просто зібранням високохудожніх естетичних цінностей, а представляв народну етику, філософію, мораль і моральність. Ранній Пушкін знаходив у фольклорі, в першу чергу, чарівний і барвистий світ, в якому мешкають казкові герої, де «ліс й долини», звідки, як з чарівного і бездонного колодязя, можна постійно черпати чудові образи і незвичайні сюжети.
Перший фольклорний досвід не приніс поетові задоволення, і Пушкін почав пошук нових шляхів освоєння народної поетичної творчості, прагнучи до осягнення не тільки його яскравої образності, а й розкриття його глибинної суті, званої правдою народною.
Пушкін в листопаді 1824 з Михайлівського пише братові Льву Сергійовичу: «Чи знаєш мої заняття? До обіду пишу записки, обідаю пізно: після обіду їжджу верхи, ввечері слухаю казки - і винагороджують тим недоліки проклятого свого виховання. Що за чудо ці казки? Кожна є поема!"
Але інтерес до казки саме як до літературного жанру у Пушкіна з'явився лише наприкінці його поетичної діяльності, а саме в тридцяті роки. Звернення відомого всій Росії поета, який мав енциклопедичні знання, був випускником кращого навчального закладу Росії, Царськосельського ліцею, було невипадковим, так як Пушкін ставив досить серйозно питання про простонародних казках.
Протягом всієї своєї творчої діяльності Пушкін вів боротьбу за оновлення російської літератури, вважаючи, що вона повинна наблизитися до життєвої дійсності, ставши надбанням всього російського народу, а не лише вузького кола любителів і знавців. І казки як би повинні були скласти його відповідь і його втручання в суперечку про національну самобутність російської літератури і про народність. Поет, підбиваючи підсумки своїм роздумам над проблемами пошуку правди народної, в 1828 році напише: «У зрілій словесності приходить час, коли уми, наскуча одноманітними творами мистецтва, обмеженим колом мови домовленого, обраного, звертаються до свіжим вигадкам народним і до дивного просторечию, спочатку мерзенному ».
Такі були естетичні мотиви, що штовхнули Пушкіна звернутися до жанру художньої казки.
Пушкін, опинившись на засланні в Михайлівському, йде з головою в стихію народної творчості. Олександр Сергійович знайомиться близько з селянами, вивчаючи з величезним непідробним інтересом народні звичаї, звичаї та повір'я. Няня йому розповідала, як і в дитинстві, казки, співала народні пісні, і Пушкін захоплювався поетичністю народної творчості. А в селі він чув безліч чудових народних пісень: похоронних і весільних, веселих і сумних, колискових і хороводних, «божественних» і богатирських. У селянському середовищі звучало безліч цікавих казок, чулися постійно прислів'я, поетичні загадки, приказки. Все це складали народні поети, які не знають грамоти, що не записуючі своїх віршів, казок і пісень, а що розповідають і співали їх, передаючи з голосу один одному. Пушкін весь час до себе запрошував простолюдинів, які знали багато казок і пісень, записуючи те, що від них чув. На свята відправлявся в сусідній Святогорський монастир, бажаючи там послухати спів сліпих жебраків, запам'ятовуючи їх...
