ранцію і Англію.
Бездіяльність англо-французьких військ па Заході призвело до захоплення гітлерівцями в квітні - червні 1940 р. Данії та Норвегії. Північний фланг Європи фашистські керівники розглядали як важливий стратегічний плацдарм для військових дій проти Англії на морі, для забезпечення безперебійної доставки шведської руди, в якій потребувала германська важка індустрія, а також для нападу на Радянський Союз з півночі.
Англо-французькі військові керівники вважали, що в разі переходу німецько-фашистських військ у наступ на Заході головний удар буде завдано, як і в 1914 р., через територію Центральної Бельгії. Виходячи з цього, вони розгорнули найбільш сильну свою угруповання уздовж франко-бельгійського кордону.
Завдання цієї першої групи армій полягала в тому, щоб з вторгненням німецько-фашистських військ у Бельгію і Голландію вийти на лінію ріка Маас, Намюр, Льєж, Антверпен і, спираючись на лівий фланг лінії Мажино, створити стабільний і безперервний фронт оборони.
Англо-французьке командування Південну Бельгію (Арденни) вважало непереборної через великі лісових масивів, сильно пересіченій рельєфу місцевості і недоліку в цьому районі доріг. Тому на Арденському напрямку були розгорнуті лише 17 французьких дивізій.
Друга і третя групи армій розгорнулися за лінією Мажино уздовж франко-німецького кордону і частково кордоні з Швейцарією.
У резерві французького верховного командування було 16 дивізій.
При загальній оцінці співвідношення сил сторін потрібно також враховувати збройні сили Голландії (10 дивізій і 124 літака) і Бельгії (22 дивізії і 410 літаків). План голландського командування передбачав оборону тільки життєво важливих районів країни. У укріпленої зоні протяжністю 360 км була підготовлена ​​до затоплення смуга місцевості шириною 1-5 км, були також численні довготривалі вогневі точки. Залізничні та шосейні мости через річку Маас були підготовлені до вибуху. Перед бельгійської армією стояло завдання: спираючись на свої укріплені райони, затримати німецько-фашистські війська на лінії бельгійських фортець до підходу англо-французьких армій.
Задум німецько-фашистського командування полягав у тому, щоб головний удар по Франції завдати силами групи армій В«АВ» (45 дивізій, у тому числі 7 танкових) за підтримки 3-го повітряного флоту. Ця група мала завдання пройти через територію Люксембургу і Південної Бельгії (Арденни), де супротивник не очікував застосування танків, вийти до річці Маас в районі Седана і прорватися на територію Франції в стику правого крила першої групи англо-французьких армій з лінією Мажино. Після цього група армій В«АВ» повинна була розвивати наступ до нижньої течії річки Сомма, вийти до узбережжя Ла-Маншу і оточити англо-французькі армії в Бельгії.
На правому крилі розгорнулася група армії В«БВ» у складі 29 дивізій, підтримуваних 2-м повітряним флотом. Частина сил цієї групи армій повинна була у взаємодії з повітряно-десантними і парашутними частинами захопити столицю Голландії Гаагу і місто Роттердам і тим самим паралізувати опір голландської армії. Інша частина отримала завдання обійти фортецю Намюр, Льєж і Антверпен, скувати англо-французькі війська в Бельгії до виходу армійської групи В«АВ» до узбережжя Ла-Маншу і поставити їх тим самим перед фактом оточення.
На лівому крилі фронту розгорнулася група армій В«ЦВ» (19 дивізій) із завданням скувати французькі війська на лінії Мажино. p> Резерв верховного командування складався з 42 дивізій.
У загальній складності для наступу було підготовлено 135 дивізій, 2600 танків і 3500 літаків.
Основну масу танків гітлерівці зосередили у складі танкових дивізій, а французи розпилили їх по піхотним сполукам. Цим і пояснюється той факт, що фашистські танкові дивізії виявилися таким тараном, зупинити який французьке командування було не в стані.
Союзники мали в цілому в своєму розпорядженні 143 дивізії, у тому числі 99 французьких, 10 англійських і 2 польські, більше 3 тис. танків, понад 2700 літаків.
Німецькому верховному командуванню вдалося приховати напрям головного удару через Арденни і створити у супротивника враження, ніби головний удар наноситься через Центральну Бельгію.
10 травня 1940 на світанку 3500 гітлерівських літаків здійснили раптовий масований наліт на 70 французьких, бельгійських і голландських аеродромів. Одночасно в райони Гааги і Роттердама було скинуто близько 4 тис. парашутистів. Їм вдалося захопити кілька аеродромів, що дозволило транспортними літаками-планерами перекинути ще 22 тис. солдатів зі складу авіадесантних частин. За допомогою фашистської агентури в Голландії парашутисти зайняли найважливіші мости через річку Маас і утримували їх до підходу рухомих військ. p> Того ж дня парашутний десант чисельністю 414 людина опанувала двома мостами через канал Альберта в Бельгії, що був серйозним протитанковим перешкодою. Цей успіх дозволив 6-й армії групи армій В«БВ» об...
