риси, властиві його хоровому стилю, російській за самою своєю природою. Аналіз мелодики і гармонії хорових партитур Шебалина розкриває органічний зв'язок музичної мови композитора з самобутніми національними його витоками, пісенністю, распевностью, ладів. Багатоголосся Шебалина - це поєднання, синтез гомофонного, поліфонічного і подголосочного складів. Слід зазначити мелодійне багатство, розвиненість, хорових партій. Звичайно, і в хорових творах композитор настільки ж вимогливий до якості тексту, його поетичної та образної стороні, наскільки і в романсах; слово завжди опукле, ясне, прекрасно «донесено» до слухача.
У 1949 році Шебалін створює на вірші Пушкіна «П'ять хорів без супроводу» для змішаного складу ор. 42: «Послання декабристам», «Зимова дорога», «Пісня про Степана Разіна», «Відлуння», «Стрекотунья белобока». Після першого ж виконання ці майстерні твори отримують високу оцінку, а потім і заслужену любов виконавців і слухачів. З тієї пори пушкінські хори Шебалина міцно входять в репертуар безлічі професійних і самодіяльних хорових колективів. «П'ять хорів» на вірші Пушкіна можуть розглядатися як цикл, який трактується як завжди у Шебалина досить розширено. Це певний коло тем, поетичне і стильова єдність тексту, метод образних і музичних зіставлень, контрастів, лінія внутрішньої динаміки, логіка тональних зв'язків. У той же час кожна хорова мініатюра - цілком закінчене самостійне музичний твір і має конкретну яскраву образну сферу. Так, в зосереджено-суворому, мужньому перший хорі - «У глибині сибірських руд» - зміна метра (4/4 і 3/2) покликана більш опукло «подати» слово, гнучко передати ритміку пушкінського вірша. У романсно творчості Шебалина уже зазначалося подібне явище. Але, мабуть, в хорах цю свободу ритмічного дихання скоріше варто розглядати як по-своєму втіленню метроритмічну змінність, що йде від російської народної пісні. Один з кращих хорів циклу «Зимова дорога» - чудова вокальна пастель. Кожна нота, деталь, відтінок в образі - все ювелірно вигострить, продумано, і, разом з тим, натхненно. «Стислість» музичного простору, що виявляється в постійному поверненні до тоническом-тризвуки, «прихильність» неширокої по діапазону мелодії до квінті ладу створюють майже зримий образ зимової дороги, морозною стилості, самотності. Гранично виразна скромна лірична мелодія і вся фактура хору «сплетені» композитором як найтонша мереживна в'язь. По-русски распето основна тема буквально «дихає» у своєму вільному подголосочная розвитку, рітмоінтонаціонном варіюванні. У музиці цієї невеликої хорової мініатюри і «буяння удалое» (з єдиним «розгонистим кроком» у мелодії у чоловічих голосів), і «серцева туга», і звукова ілюзія «самотнього дзвіночка» (звончатих повтори тонічного звуку сі-бемоль 1-ї октави у сопрано на тлі витриманих акордових вертикалей альтів, тенорів, басів). Прекрасне знання і відчуття вокалу, використання регістрів, тембрів виходячи з глибокого проникнення в сутність вірша (його смислового та образного змісту), м'якість гармонійних фарб, тщательнейшая відпрацювання нюансування, врівноваженість форми - такі основні прийоми, за допомогою яких композитор створив музику, адекватну геніальним віршам великого російського поета, що зумовило успіх цієї перлини хорової творчості Шебалина. [3, с. 100]
Від билинних пісень, від богатирських образів Глінки, Бородіна, Римського-Корсакова тягнуться нитки до хору «Пісня про Степана Разіна». У потужних унісон, гомофонное складі, плагальних оборотах мелодії і гармонії, в яка стверджує мажорних коди відчувається епічна сила і завзятість молодецька. По-своєму на російської інтонаційної основі втілює Шебалін традиції хорового багатоголосся старих майстрів (Орландо Лассо) в хорі «Ехо» з відомим прийомом відзвуків-імітацій. Колористичні можливості хорової звучності з великою майстерністю використовуються в чарівному хорі «Стрекотунья-белобока». Жвавий ритм скоромовки з характерним однаковістю (рух восьмими), акордовим складом становлять яскравий контраст середній частині, де звучить виразна мелодія у сопрано соло на тлі витриманих акордів акомпанементу (альти, тенори і баси із закритим ротом). [3, с. 111]
Продовжують лінію пушкінських хорів твори Шебалина на тексти Лермонтова «Могила бійця», «Біліє парус одинокий» і «Утес» ор. 47 (1951) також відрізняються глибиною розуміння поетичного стилю, тонкістю фарб, співучістю, різноманітністю поліфонічних прийомів.
Інтенсивно працює Шебалін над втіленням в хоровій творчості радянської теми, яка переважає в даному жанрі. У цих творах постає композитор-патріот і громадянин, повний любові і поваги до Вітчизни, з якою чесно ділив тяготи і радості її. У свідомості Шебалина існувало якесь нерозривну єдність життя людської (його власної) з життям народу, природи, а це і народжує ту підкупливу щирість висловлювань, яка настільки відчутна в його творчості. Прикладами справді гражданственной лірик...
