ign="justify"> Але, на жаль, спостереженнями доступні далеко не всі уламки, складові космічне сміття. Наземні радіолокаційні системи можуть виявляти тільки ті об'єкти, діаметр яких па висоті до 2000 км складає не менше декількох сантиметрів, оптичним ж телескопам доступні об'єкти від 1 м на висотах в кілька десятків кілометрів. Всі інші об'єкти знаходяться поза зоною контролю, хоча і їх кількість, і величезні швидкості, з якими вони мчать навколо Землі, представляють для людської активності в космосі небезпека більш ніж реальну.
. Актуальність проблеми космічного сміття
Дуже довгий час проблема засмічення космосу розглядалася в суто теоретичному аспекті. Земні орбіти здавалися занадто величезними і порожніми для того, щоб бути засміченими. Але число запусків зростало з кожним роком, а, отже, росла і заселеність орбіт. Досить сказати, що з 1980 року кількість космічного сміття збільшилася вдвічі. І це зростання може згубно позначитися на безпеці польотів як пілотованих, так і автоматичних космічних апаратів, особливо ж таких дорогих і довгоживучих, як орбітальні станції. Космічні швидкості порядку декількох км с надають частці величезну кінетичну енергію. Частка діаметром 0,5 мм цілком здатна пробити скафандр космонавта. Хоча поки вірогідність зіткнень в космосі порівняно невелика, вона може зрости, коли на небі стане занадто тісно. Так, наприклад, на період з 2001 по 2002 рік був намічений запуск майже 300 супутників, що на 75% більше, ніж за два попередні роки.
Судячи з вітчизняним і зарубіжним даними, вже на початку цього століття слід очікувати істотного зростання засмічення ближнього космосу, і тоді виникне реальна загроза зіткнення вже між самими елементами космічного сміття. Найбільшу небезпеку в космосі представляють об'єкти з діаметрами від 1 до 10 см. Мало того, що їх дуже багато і вони носяться навколо Землі з величезними швидкостями - до 10 км/с, вони ще недоступні для виявлення Службами контролю, представляючи собою справжні айсберги raquo ; па орбіті. Зіткнення з ними за умови великої населеності орбіт може призвести до катастрофічних наслідків. Про те, яку небезпеку становлять крупиці фарби, ледь помітні людським оком, свідчать вже відбулися пошкодження ілюмінаторів на Салюте - 7 raquo ;, станції Світ і на американських багаторазових кораблях Шаттл raquo ;, на яких за час експлуатації довелося замінити вже кілька десятків вікон вартістю по 40000 доларів кожне.
. Екологічні рішення в конструкціях сучасних космічних апаратів
Проблема космічного сміття обіцяє знайти абсолютно особливий характер у зв'язку із запуском Міжнародної Космічної Станції (МКС), яка буде найбільшим об'єктом, зібраних в космосі. Навряд чи її робота в умовах оточення величезною кількістю космічного сміття може бути комфортною і безпечною. Орбіту МКС довелося змінювати вже двічі, щоб уникнути зіткнення з літаючими фрагментами.
А тому конструювання таких об'єктів, таких як МКС, який включає в себе вичерпний аналіз захисту. Кожна частина космічної станції вивчається окремо, залежно від того, наскільки вона вразлива для ударів. Захист будується, виходячи з найсучасніших матеріалів. Встановлюються спеціальні захисні екрани, які збільшують вагу станції і її вартість. Такі методи застосовуються і на космічних човниках .
Але, як відомо, позбавиться від забруднення навколишнього середовища набагато складніше, ніж запобігти його забруднення. Для стримування цього процесу потрібно невідкладна робота, і прийняття спеціальних заходів усіма що у освоєнні космосу державами. Вже тричі представники цих країн збиралися на спеціальні форуми, присвячені проблемам космічного сміття. Піднімаються питання, пов'язані з ризиком для Землі від повертаних об'єктів, також з тим, як зменшити кількість сміття та убезпечити космос.
А так як його очищення в даний час не представляється можливим ні технічно, ні економічно, то всі спільні зусилля повинні бути спрямовані на те, щоб менше смітити. Для цього необхідно: запобігати мимовільні вибухи в космосі, тобто позбавлятися від залишків палива при завершенні роботи космічного апарату, і скоротити термін перебування відпрацьованих об'єктів до 25 років.
Заборонити навмисні руйнування космічних об'єктів, що знаходяться на орбіті, вироблені іноді для запобігання падінь великих незгорілий частин космічного об'єкта в населені райони планети. Відводити відпрацьовані супутники з заселених орбіт на більш високі і маловикористовувані орбіти, іншими словами, створити кладовищі космічних відходів raquo ;. Цей процес досить проблематичний і пов'язаний з тим, що зміна орбіти супутників вимагає певного (до 15% маси об'єкта), що тягне додаткові витрати по 20000 доларів за кожен кг. Наприклад, якщо супутник важить 1000 кг, ...
