риступною. Після попередньої російсько-турецької війни (1768 - 1774) вона була перебудована під керівництвом французьких і німецьких інженерів у відповідності з новими вимогами фортифікаційного мистецтва. Фортеця розташовувалася на пагорбі, спускається до Дунаю крутим урвищем. Головний фортечний вал протяжністю 6 км з сімома земляними і кам'яними бастіонами і чотирма укріпленими воротами оперізував місто з трьох сторін. Висота валу сягала 6-8м, кріпосний рів мав ширину 12 мі глибину від 6 до 10м, на деяких його ділянках стояла вода глибиною до 2 м. З південного боку Ізмаїл був захищений Дунаєм, які мають тут ширину в півкілометра. Усередині міста було багато кам'яних споруд, зручних для оборони. Гарнізон фортеці налічував 38 тисяч чоловік і 265 знарядь. Командував гарнізоном один з кращих турецьких генералів Айдос Мехмет-паша.
Російська армія чисельністю 31 тисяча людей при 500 гарматах зробила в листопаді дві невдалі спроби оволодіти Ізмаїлом. Військова рада, зібраний новим командувачем генералом А. Н. Самойловим, вирішив зняти облогу фортеці зважаючи на наближення зими. У цих умовах замість Самойлова на чолі російської армії був поставлений А. В. Суворов. p> Він прибув до Ізмаїла 2 грудня, коли почалося відведення військ.
Вивчивши обстановку, Суворов вирішив штурмувати фортецю. Він наказав частинам зайняти колишні позиції і організував їх ретельну підготовку. Осторонь від Ізмаїла були споруджені зміцнення, подібні кріпаком. Тут вночі в секреті від турків війська вчилися долати їх. Для штурму було виготовлено 30 сходів і тисяча фашин. Проводячи щоденні рекогносцировки з начальниками ділянок, Суворов ретельно вивчив схему оборони Ізмаїла і кожному з них поставив конкретне завдання. Задум штурму полягав у раптовій нічний атаці фортеці з усіх боків. При цьому основні зусилля зосереджувалися уздовж найменше захищеною надрічкової частини Ізмаїла. З цією метою війська ділилися на три загони по три колони в кожному. Загін першого крила під командуванням генерала П. С. Потьомкіна повинен був атакувати західний фасад фортеці. Загін генерала А. Н. Самойлова, однієї з колон якого командував М. І. Кутузов,-східний фасад, а загін генерала О. М. Дерібаса за підтримки Лиманської військової флотилії мав завдання атакувати фортецю з півдня, з боку Дунаю. Загалом резерві наших військ залишалося 2,5 тисячі козаків. p> З дев'яти колон на головному напрямку в надрічкової смузі А. В. Суворов зосередив шість, тут ж масовано використовувалася вся артилерія Лиманської флотилії і велика частина польової артилерії. Бойовий порядок кожної колони включав два ешелони і резерв. У першому ешелоні рухалося до 150 стрільців і 50 саперів, у другому -Головні сили колони (3 батальйони), приватний резерв (2 батальйони піхоти, побудованих в каре) слідував у хвості колони.
Бойовий порядок Лиманської флотилії складався з двох ліній. 145 легких суден і козачих човнів з десантом були розміщені в першій лінії, а 58 більших судів - у другій. Великі суду повинні були прикривати вогнем своєї важкої артилерії висадку військ на берег.
А. В. Суворов, готуючи солдатів до штурму, не приховував від них труднощів його здійснення. "Стіни Ізмаїла, - говорив він, - високі, рови глибокі, а все-таки нам потрібно взяти його ". Перед штурмом А. В. Суворов звернувся до військ з наступними словами: "Хоробрі воїни! Наведіть собі донині на пам'ять всі наші перемоги і доведіть, що ніщо не може противитися силі зброї російського ... Два рази осаджувала Ізмаїл російська армія і два відступала; нам залишається втретє або поселити, або померти зі славою '. У той же час попереджав: "Християн і обеззброєних аж ніяк не 1ішать життя, розуміючи той же про всіх жінок і дітей ".
Перед штурмом А. В. Суворов послав командувачу турецькими військами в Ізмаїлі - Мехмет-паші офіційний лист з вимогою про здачу фортеці. До листа він додав записку такого змісту: "Сераскіру, старшинам і всьому суспільству: я з військами сюди прибув. 24 години на роздуми для здачі і воля; перші мої постріли вже неволя, штурм - смерть, чого залишаю вам на розгляд ". Комендант Ізмаїла гордо відповів відмовою: "Швидше Дунай зупиниться в перебігу своєму і небо схилиться до землі, ніж здасться Ізмаїл ".
11 (22) грудня в 3:00 за сигналом ракет війська стали зосереджуватися в зазначених ним пунктах і в 5 годині 30 хвилин, за дві години до світанку, дотримуючись повну тишу, пішли на штурм. При підході до фортеці колони були зустрінуті вогнем 250 знарядь противника, але він не дотримав їх натиску. Першою зійшла на вал і проникла в місто діяла на правому фланзі 2-я колона Б. Лассі, за нею пішла 1-а колона С. Львова. p> На лівому крилі успішно діяла 6-а колона під командуванням М. І. Кутузова, яка взяла Кілійська ворота. А. В. Суворов відзначав: "Генерал-майор і кавалер Голенищев-Кутузов надав нові досліди мистецтва і хоробрості своєї, подолавши під сильним вогнем ворога всі труднощі, вліз на вал, опанував бастіоно...
