феодальної роздробленості, що грали провідну роль в долях Русі, були Володимиро-Суздальське і Галицько - Волинське князівства та Новгородська феодальна республіка.
Володимиро-Суздальська земля: Володимиро-Суздальська земля займала межиріччі Оки і Волги. Найдавнішими жителями цього лісистого краю були слов'яни і угро-фінські племена. Сприятливий вплив на економічне зростання цієї Залеської землі надавав усилившийся з XI ст. колонізаційний приплив слов'янського населення, особливо, з півдня Русі під впливом половецької загрози. Найважливішим заняттям населення цієї частини Русі було землеробство, яке велося на благодатних виходах чорнозему серед лісів (так звані ополля). Помітну роль у житті краю грали ремесла і пов'язана з Волзьким шляхом торгівля. Найдавнішими містами князівства були Ростов, Суздаль і Муром, з середини XII ст. столицею князівства став Володимир-на-Клязьмі.
Початок встановлення самостійності Ростово-Суздальської землі відбулося в правління одного з молодших синів Володимира Мономаха - Юрія Володимировича Долгорукого, який зробив своєю столицею Суздаль. Проводячи активну політику в інтересах свого князівства, князь прагнув спиратися на місцеве боярство, міські та церковні кола. При Юрія Долгорукого був заснований ряд нових міст, у тому числі вперше під 1147 року в літописі згадується Москва. Володіючи Ростово-Суздальській землею, Юрій Долгорукий постійно намагався захопити в свої руки київський престол. Наприкінці життя йому вдалося оволодіти Києвом, але підтримкою місцевого населення він не користувався. Юрій загинув за дивних обставин 1157 року (швидше за все був отруєний київськими боярами). Старший син Юрія Долгорукого Андрій Боголюбський (1157-1174) народився і виріс на півночі й головною своєю опорою вважав свої рідні землі. Отримавши від Юрія Долгорукого управління в м Вишгороді (поблизу Києва), ще за життя батька Андрій Боголюбський покинув його і зі своїм оточенням пішов у Ростов. За переказами, разом з ним в Ростово-Суздальської землі потрапила написана невідомим візантійським майстром XII в. ікона Богоматері, що згодом стала однією з найбільш шанованих ікон Росії ( Богоматір Володимирська ). Утвердившись після смерті батька на престолі, Андрій Боголюбський переніс свою столицю з Ростова у Володимир-на-Клязьмі. На зміцнення і прикраса своєї столиці він не шкодував коштів. Прагнучи тримати під своїм контролем Київ, Андрій Боголюбський волів перебувати у Володимирі, звідки проводив енергійну політику щодо зміцнення сильної княжої влади. Жорстокий і владолюбна політик, Андрій Боголюбський спирався на молодшу дружину ??raquo; (служивих людей), міське населення, особливо, нової столиці Володимира, і почасти на церковні кола. Круті і часто самовладно дії князя викликали невдоволення в колі великих землевласників-бояр. У результаті змови знаті і представників найближчого оточення князя виникла змова, і у 1174 р Андрій Юрійович був убитий у своїй резиденції Боголюбове (поблизу Володимира) .Після смерті Андрія Боголюбського в результаті міжусобиці на престолі виявився його молодший брат - Всеволод Юрійович, остаточно закріпив за Володимиром-на-Клязьмі статус головної княжої столиці. Правління Всеволода Велике Гніздо (1176-1212) було періодом найвищого політичної могутності Володимиро-Суздальського князівства. Під контролем Всеволода Юрійовича знаходився Новгород Великий, в постійній залежності від володимирського князя виявилася Муромо-Рязанська земля. Всеволод Велике Гніздо помітно впливав на стан справ в південних російських землях і в кінці XII - початку XIII ст. був найсильнішим російським князем. Однак після смерті Всеволода Велике Гніздо між його численними синами спалахнула боротьба за владу, колишня виразом розвитку процесу феодальної роздробленості вже всередині самого Володимиро-Суздальського князівства.
Галицько-Волинська земля: Територія Галицько-Волинської землі простягалася від Карпат до Полісся, захоплюючи течії річок Дністра, Прута, Західного і Південного Бугу, Прип'яті. Природні умови князівства сприяли розвитку землеробства в річкових долинах, у передгір'ях Карпат - видобутку солі і гірничої справи. Важливе місце в житті краю відігравала торгівля з іншими країнами, велике значення в якій мали міста Галич, Перемишль, Володимир-Волинський.
Активну роль в житті князівства грало сильне місцеве боярство, у постійній боротьбі з яким княжа влада намагалася встановити контроль над станом справ у своїх землях. Постійний вплив на процеси, що відбувалися в Галицько-Волинській землі, надавала політика сусідніх держав Польщі та Угорщини, куди за допомогою або з метою знайти притулок зверталися як князі, так і представники боярських угруповань. Піднесення Галицького князівства почалося в другій половині XII ст. при князя Ярослава Осмомисла (1152-1187). Після розпочатої з його смертю смути на галицькому престолі зумів утвердитися волинський князь ...
