дивиться старшина ВМС США у традиційному білому флотської формі, у нього відкритий доброзичливий погляд, на губах посмішка. У ньому немає нічого нагадує бувалого морського вовка ...
Соутер по натурі був затятим ідеалістом, він захоплювався ідеями соціалізму, він щиро вважав, що в СРСР реалізуються ідеали християнства. Він засуджував агресивну політику США, особливо щодо арабських та інших країн «третього світу».
На початку 80-х років він відвідав одне з радянських закордонних установ в Римі. Його зустрів і поговорив з ним досвідчений резидент радянської зовнішньої розвідки. Соутер не просив політичного притулку, нічого не говорив про якісь переслідуваних його американською владою, він просто сказав, що хоче жити в СРСР, і попросив клопотати про прийняття його в радянське громадянство. Згодом, згадуючи ту бесіду, наш розвідник розповідав: Американцеві тоді і в голову не прийшло запропонувати нам секретні документи в обмін на наш паспорт ... Ні, він не виношував рішення змінити батьківщині - йому хотілося знайти нову. У цьому сенсі не могло бути навіть мови про якесь вульгарному зрадництві. Наприклад, про обмін за нехитрою схемою: товар -гроші, гроші - товар raquo ;. Більше того, він сказав тоді: А у мене немає нічого, ніяких секретів raquo ;. Цією заявою він не намагався ввести нас в оману, він сумлінно помилявся сам, не надаючи значення своїм можливостям. Насправді ж все було зовсім інакше: вже сам факт його служби на авіаносці Німіц raquo ;, на інших американських бойових і особливо штабних кораблях, безсумнівно, представляв інтерес для нашої розвідки, але важливіше було інше - через його руки проходили документи суворої секретності. Своє бажання допомагати Радянському Союзу він мотивував необхідністю активних дій щодо запобігання ядерної загрози з боку американської адміністрації.
Вже перший контакт з Соутер залишив про нього сприятливе враження - було видно, що він не грає, поводиться щиро, відверто симпатизує нашій країні і бажає бути їй корисним. Інтуїція не підвела нашого розвідника: незабаром Соутер став одним з результативних джерел документальної інформації, яка часто цінувалася буквально на вагу золота. Він погодився допомагати нашій розвідці виключно зі своїх переконань, від матеріальної винагороди категорично відмовлявся. По суті справи, він скоріше був нашим добровільним помічником, ніж класичним агентом, бо по своїй волі обрав цей шлях, за власною ініціативою встановив конфіденційні відносини з розвідкою і в агентурній роботі виявляв велику працездатність, творчий підхід, кмітливість і конспірацію. Соутер бачив у співпраці з нами насамперед боротьбу проти загрози атомної війни. Служба на флоті остаточно сформувала його світогляд.
На початку 80-х років намітилося нове різке загострення міжнародної напруженості, холодна війна набирала обертів. Соутер по роду служби розумів масштаби небезпеки, що нависла над світом, бачив її уособлення в діях авіаносця Німіц raquo ;, набитого аж до верхньої палуби ядерними боєприпасами. Він добре знав, що таке ядерна зима і чим вона загрожує нашій планеті. У 1981 році 6-й американський флот був приведений в повну бойову готовність, і ця обставина буквально потрясло його уяву. У Соутер визріла ідея активно протидіяти можливості реалізації планів ядерних ударів, і він втілив її в конкретних вчинках. Для Соутер почалося життя, повна тривог, небезпек, великої напруги. Пізніше він зізнався, як важко, а часом майже неможливо, перебуваючи на бойовому посту, йому було переносити поодинці величезна нервову напругу, необхідність вести потайний спосіб життя, постійно бути насторожі, не мати можливості поділитися з ким-небудь, навіть з матір'ю, яку він дуже любив і поважав, які хвилюють його думками і почуттями.
Свідомо йдучи на ризик, він регулярно і своєчасно передавав нашої розвідці важливу інформацію військово-стратегічного та військово-тактичного характеру. Без перебільшення можна сказати, що його внесок у запобігання ядерної війни був значний. На Заході його згодом називали суперагентом raquo ;, майстерним агентом екстра-класу raquo ;. Представник однієї з американських розвідслужб навіть стверджував: Через Соутер і деяких інших ми могли б програти війну Радам raquo ;. Прес-секретар Пентагону П. Вільямс у липні 1986 року було змушений визнати, що до зникнення Соутер американські контррозвідувальні служби не розташовували якими-небудь достовірними відомостями щодо його співпраці з радянською розвідкою, хоча вели розслідування з приводу деяких підозр його в шпигунстві. Це визнання могло означати тільки одне: Уго працював професійно, грамотно, обережно, суворо дотримуючись конспірацію так, що американська контррозвідка до останнього моменту залишалася в невіданні про характер його відносин з нами. Її співробітники, розбираючись у справі Соутер вже після його зникнення з США, ніяк не могли повіри...
