ає читача напризволяще, а бере його за руку і проводить по всіх лабіринтах тимчасових парадоксів і звивистим кориди Орам своєї прекрасно продуманої всесвіту.
Цікаво і, що навіть важливіше, дуже просто Азімов прочиняє перед читачем таємниці Вічності, світу, де історія людства не яка-небудь нудна пряма, але цілий набір головоломних багатовимірних матриць, що описують трансформації реальності. Світобудову Азімова злегка нагадує квантову механіку в інтерпретації Еверетта, яка була опублікована всього двома роками пізніше. Різниця лише в тому, що в романі ймовірні реальності нерівноправні. Кожна внесена в тимчасовій континуум зміна викликає до життя реальність зовсім нову, а інші відправляються в небуття. І десь там, укриті біополями від конвульсій мутує світу, сидять Вічні - самозвані боги, раз за разом перекроювати полотно історії на свій лад. p align="justify"> Справді, якесь мінімальний вплив на зразок перекладення з полиці на полицю ящика може запросто переламати хід історії. І ось вже одні цивілізації впали, а інші піднеслися, мільйони людей втратили право народитися, полчища інших повстали з небуття, а треті змінилися настільки, що впору вважати їх абсолютно новими особистостями. Звичайно, все це робиться в ім'я щастя людства, яке наші деміурги прирівнюють до розміреного існування тварини з зоопарку - ні тобі воєн, ні епідемій, ні катаклізмів. А тим часом саме в боротьбі і випробуваннях людство досягло майже все, чим ми зараз пишаємося. Загальне благо Вічних - величина інтегральна, не враховує особистостей, які стоять за сухими рядками зведеної статистики. Мимоволі очікуєш виявити в особі Вічних монстрів, адептів немислимо спотвореної етики, чиї устремління і моральні імперативи кожному з нас нітрохи не ближче, ніж, скажімо, внутрішній світ жука-богомола, якщо такий світ, звичайно, взагалі є. Але ні, перед нами цілком собі люди: сперечаються через наукових теорій, потихеньку інтригують, боряться за владу і вплив. p align="justify"> І ось, познайомивши читача з вихідною диспозицією, автор починає розкручувати сюжет, поступово додаючи інтриги, пригоди, детектив і любовну лінію. Але за всією цією цікавістю чітко проглядаються і свкозь неї отримують розвиток все ті ж питання філософського та етичного спрямування. Показати порочність і брехливість якоїсь системи через прозріння її вірного адепта, особливо якщо прозріння оне викликано серцевими почуттями до прекрасної жінки, - хід, звичайно, злегка затертий і десь навіть може вважатися кліше, але у Азімова виходить напрочуд доладно. З іншого серед найсильніших образів - бібліотека убитих книг, стертих з лиця всесвіту разом з містять їх реальностями. Дослідити розвиток однієї і тієї ж особи в різних девіаціях одного і того ж суспільства крізь призму творчості - дуже цікава ідея. Дійсно, початкова реальність без подорожей у часі була змінена через втручання з майбутнього. Вічні передали своїм предкам технології і знання, потрібні для створення тимчасових ко...
