плив на державні справи надають фаворити ...» [69, с. 178]. У словнику російської мови С.І. Ожегова присутній подібне визначення, але додається розшифровка самого терміна фаворит: «Фаворит (італ. Favorito, від лат. Fovor - прихильність), особа користується особливою прихильністю і робить вплив на погляди, поведінку своїх покровителів [51, с. 689].
Для фаворитизму характерно делегування деяких (або навіть більшості) повноважень монарха фавориту або його ставленикам. Фаворитизм отримав найбільше поширення при абсолютній монархії. Причина фаворитизму криється в намірі монарха зосередити верховну владу в руках дуже невеликої групи людей, часто не володіли видатними якостями, проте, особисто відданих [22, с. 6].
У XVIII столітті фаворитизм у зв'язку з правлінням жінок придбав інші риси. Фаворити безмірно обдаровували титулами і маєтками, мали величезний політичний вплив. Часто нездатні до державної діяльності імператриці (за винятком Катерини II, звичайно, цілком і повністю покладалися на волю своїх улюбленців. Іноді вихідці з низьких станів ставали видними політичними діячами, підносячись за рахунок імператриці, що наближають їх до двору. Іноді завдяки фаворитам багатіли і просувалися по службі їхні родичі [22, с. 7].
Вже на початку правління династії Романових були закладені перші цеглинки в будівлі фаворитизму. У становлення і розвиток фаворитизму в Росії, безсумнівно, внесли свою лепту і особисті якості монархів. У Росії фаворитизм розквітає при жінках-императрицах, які відрізнялися особливою пристрастю до любовним пригодам. Причому, не відрізняючись полюванням до державних справ, вони в багатьох випадках віддавали внутрішню і зовнішню політику в руки своїх улюбленців, тим самим хоч побічно, ставлячи їх вище себе в державі. У Західній же Європі переважали монархи - чоловіки, які не могли собі дозволити поставити біля керма політики держави жінок, доля якої, утрирую, кухня і ліжко [22, с. 7].
Після смерті Петра, Меншикову залишалося робити тільки те, що він робив десятки разів раніше, коли цар був відсутній або вдавався до розваг. І на другий день після смерті, так само, як напередодні, адміністративні органи - Сенат, колегії, різні канцелярії - виявлялися нездатними ні на яку ініціативу. Меншиков заміняв її і продовжував керувати як і раніше. Він зробився повелителем, як постійний заступник царського авторитету, хоча подібне виконання необмеженої влади і не було обумовлено ніяким законом. Така невід'ємна риса фаворитизму, де б він не проявлявся. Застосування на практиці такого режиму не обійшлося без труднощів. За життя Петра, коли фаворит виконував обов'язки государя, останній стояв позаду його, даючи свої згоди на тимчасові розпорядження свого друга я. Катерина бажала наслідувати своєму чоловікові; але у неї не було залізної руки реформатора, і серед оточуючих імператрицю Меншиков знайшов собі суперників [52, с. 121]. Герцог Голштинский з перших днів проявив намір потягатися з ним і не підкорятися зарозумілості, все частіші в цьому колишньому Пиріжник. Бассевича намагався ще розохотити честолюбство і підозрілість свого герцога. У Меншикова не було ні гнучкості, ні такту, щоб усунути наслідок цього. Одного разу, коли він представив принцу свого восьмирічного сина, хлопчик надумав встати під час прийому, і всі придворні наслідували його приклад; а Меншиков і не подумав знайти зайвим подібний вираз поваги. ...
