ЄС, причому за рахунок Франції. Сама Франція не має далекосяжних інтересів у ЦСЄ, так як жодна з країн-кандидатів не межує з Францією і не має з нею тісних економічних і культурних зв'язків.
При цьому очевидною є небажана для Франції тенденція, яка спостерігається з моменту розширення ЄС за рахунок країн ЄАВТ і яка суперечить французьким інтересам в європейській політиці: зміщення економічного і, внаслідок цього, політичного центру тяжіння на північний схід . Незаперечна роль лідера в такого роду зміненому ЄС в географічному вимірі і балансі сил буде належати Німеччині. Париж ж, який розглядається як традиційний партнер «південного блоку», географічно буде відсунутий на «периферію» і втратить значну частину свого впливу.
Незважаючи на те, що для Франції розширення ЄС ні з точки зору стримування Німеччини, ні з точки зору прагнення Франції до гегемонії в Європі не було бажаним, французький уряд, починаючи з 1994 р. не могло далі протистояти прийому країн ЦСЄ в ЄС у середньостроковій перспективі. Як це не парадоксально, причини для зміни позиції були такими ж: обов'язкове прагнення утримання, контролю над Німеччиною.
Франція обрала подвійну стратегію мінімізації збитку. У першу чергу, у формуванні стратегії ЄС щодо третіх країн Франція прагнула реалізувати свої інтереси. Так, необхідно відзначити почату Парижем спробу трохи послабити тиск розширення на Схід, який чиниться на ЄС, за допомогою розробки концепції та вжиття заходів для досягнення стабілізуючих ефектів у ЦСЄ і тим самим зменшити потребу в діях з боку ЄС. Як приклад таких дій можна назвати план «Європейського пакту стабільності», представлений червні 1993 р. членам ЄС прем'єр-міністром Франції Едуаром Балладюра і підписаний 20 березня 1995 усіма членами ОБСЄ. Даний план мав на увазі укладання угод між країнами ЦСЄ, які гарантували б непорушність кордонів і дотримання прав національних меншин.
Додатково до цього французька дипломатія посилила свої старання з розширення та інтенсифікації середземноморської політики ЄС. Очевидним є той факт, що Франція в силу свого географічного положення зацікавлена ??в безперешкодних і вигідних торговельних відносинах, а також у політичній та економічній стабільності в південних і східних середземноморських державах. У той же час можна припустити, що Франція через посилення співпраці з середземноморськими країнами хотіла б збільшити свою роль гегемона на півдні. Зсув на північний схід, якого побоюється Париж, отримало б, таким чином, південно-східний протилежний полюс. Франція становила б разом з країнами Магрибу основу для політичної та економічної стабільності всього ЄС і змогла б продовжувати грати провідну роль в Європі.
На внутрішньополітичному рівні ЄС Франція прагне зберегти таку систему взаємозв'язків, яка могла б бути контрольована нею і після розширення на Схід.
Проте, дана стратегія неоднозначно сприймається французької політичної елітою. Як і британці, французи вважають себе «нацією держав», а не «нацією культур». Поглиблення інтеграції в рамках ЄС неминуче розширить сфери застосування принципу наднациональности. У зв'язку з цим проблема майбутнього устрою Європи і одночасно збереження суверенітету, національної ідентичності є найважливішою складовою політичних дискусій у Франції [46].
З одного боку, Франція не є прихильницею інтенси...
