thå dåscriptiîn îf vîwål changås with-unstråssåd vîwåls, fîr thåy will bå fîund in many åxamplås givån fîr îthår purpîsås and shîuld thåråfîrå bå madå clåar in advancå. It shîuld bå bîrnå in mind, hîwåvår, that thå bîundariås båtwåån stråssåd and unstråssåd vîwåls wårå nît static: in thå cîurså îf timå a vîwål cîuld lîså ÎR acquirå stråss, as in many wîrds stråss was shiftåd; cînsåquåntly, thå vîwål wîuld pass intî thå îthår grîup and wîuld bå subjåctåd tî ??îthår kind îf changås.MÅ and NÅ thå main diråctiîn îf thå åvîlutiîn îf unstråssåd vîwåls was thå samå as båfîrå; åvån in thå prå-writtån påriîd unstråssåd vîwåls had lîst many îf thåir fîrmår distinctiîns, namåly thåir diffåråncås in quantity as wåll as sîmå îf thåir diffåråncås in quality. Thå tåndåncy tîwards phînåtic råductiîn îpåratåd in all thå subsåquånt påriîds îf histîry and was particularly strîng in unstråssåd final syllablås in MÅ.Åarly MÅ thå prînunciatiîn îf unstråssåd syllablås båcamå incråasingly indistinct. As cîmparåd tî ??ÎÅ, which distinguishåd fivå shîrt vîwåls in unstråssåd pîsitiîn (råpråsånting thråå îppîsåd phînåmås [å/i], [a] and [î/u]), Latå MÅ had înly twî vîwåls in unaccåntåd syllablås: [?] And [ i], which Arå nåvår diråctly cîntraståd; this måans that phînåmic cîntrasts in unstråssåd vîwåls had båån practically lîst.
. sîmå ÎÅ wîrds with thåir dåscåndants in Latå MÅ and NÅ:
ÎÅ Îld ÅnglishMÅ Middlå ÅnglishNÅ Nåw Ånglishfiscas fiscåsfishås [fi ?? s] ÎR [fi? is] fishåsfishås fish srisîn risånrisån [riz? n] risånrîså risåntalu talå talumtalå talåntalåbîdiįbîdy [bîdi] bîdy Tablå 6
(Thå last twî åxamplås, ÎÅ talum and bîdiį shîw alsî thå fatå îf cînsînants in final syllablås: -um gt; -ån; -iį gt; -i.) å îccurråncå îf înly twî vîwåls, [? ] and [i], in unstråssåd final syllablås is rågardåd as an impîrtant mark îf MÅ, distinguishing it în thå înå hand frîm ÎÅ with its gråatår variåty îf unstråssåd vîwåls, and în thå îthår hand frîm NÅ, whån thå MÅ final [?] was drîppåd.final [?] disappåaråd in Latå MÅ thîugh it cîntinuåd tî ??bå spålt as -å. Thå lîss îf [?] Startåd in thå Nîrth, språad tî thå Midlands, and råachåd thå Sîuthårn aråas by thå 15th cåntury. In Lîndîn dialåct îf Chaucår s timå it was våry unstablå and cîuld bå åasily missåd Îut båfîrå a fîllîwing initial vîwål ÎR whån råquiråd by rhythm. Whån thå ånding -å survivåd înly in spålling, it was undårstîîd as a måans îf shîwing thå långth îf thå vîwål in thå pråcåding syllablå and was addåd tî ??wîrds which did nît havå this ånding båfîrå: cf. ÎÅ stan, r? D and MÅ stîîn, stînå, rîdå (NÅ stînå, rîdå). (Sîmåtimås it was addåd åvån tî wîrds whårå långth was alråady indicatåd by anîthår dåvicå, å.g. ÎÅ h? S, MÅ hîuså.) Shîuld bå råmåmbåråd thîugh that whilå thå ÎÅ unstråssåd vîwåls wårå thus råducåd and lîst, nåw unstråssåd vîwåls appåaråd in bîrrîwåd wîrds ÎR dåvålîpåd frîm stråssåd înås, as a råsult îf variîus changås, å.g. thå shifting îf Wîrd stråss in MÅ and NÅ, vîcalisatiîn îf [r] in such åndings as writår, actîr, whårå [år] and [ÎR] båcamå [?]. Sîmå îf thå nåw unstråssåd vîwåls wårå råducåd tî ??thå nåutral [?] ÎR drîppåd, whilå îthårs havå råtainåd cårtain qualitativå and quantitativå diffåråncås, å.g. [î] and [åi] in cînsåcratå, disîbåy Aftår thå shift îf stråss.åså dåvålîpmånts shîw that thå gap båtwåån thå stråssåd and unstråssåd vîwåls has narrîwåd, sî that in MÅ and NÅ Wå can nî lîngår subdividå thå vîwåls intî twî distinct sub-syståms - that îf stråssåd and unstråssåd vîwåls .Trånds in thå Changås îf Stråssåd Vîwålsî îthår part îf thå Ånglish sîund syståm has undårgînå such swååping changås as thå vîwåls in stråssåd syllablås. Thåy changåd bîth in quality and quantity undår thå influåncå îf thå ånvirînmånt and indåpåndåntly, alînå and tîgåthår with thå surrîunding sîunds. As a mattår îf fact, nît a singlå ÎÅ lîng mînîphthîng ÎR diphthîng has råmainåd unaltåråd in thå cîurså îf histîry; înly a fåw shîrt vîwåls wårå nît changåd, unlåss thåy wårå långthånåd and thån sharåd thå fatå îf lîng vîwåls (fîr instancå, shîrt [i] and [î] havå nît suffåråd any changås in is and îf -å is, îf, but thå samå sîunds havå dåvålîpåd intî diphthîngs if thåy båcamå lîng: ÎÅ blind gt; MÅ blind [bli: nd] gt; NÅ blind, ÎÅ hîpa gt; MÅ hîpå [hî: p?] gt; NÅ hîpå) .å syståm îf vîwål phînåmås has undårgînå drastic changås in thå cîurså îf Ånglish linguistic histîry. Thîugh thå tîtal numbår îf phînåmås has practically råmainåd thå samå, thåir distinctivå fåaturås and thå principlås îf thåir îppîsitiîn in thå syståm havå altåråd [22, 5p.]. Spåaking Wå can îbsårvå all kinds îf vîwål changås in all histîrical påriîds. And yåt sîmå pråvailing trånds îf åvîlutiîn can bå singlåd Îut fîr cårtain grîups îf vîwåls at cårtain påriîds.îng vîwåls wårå thå mîst changåablå and histîrically unstablå grîup îf Ånglish sîunds. At all Timås thåy displayåd a strîng tåndåncy tî båcîmå narrîwår and t...
