е тільки регулювати процеси, які формуються в різних сферах виробництва, але і створювати умови для забезпечення оптимального співвідношення ринкових сил з потребами ефективного суспільного розвитку. Держава повинна підтримувати добросовісні прояви конкуренції і попереджати її негативні наслідки.
Визначення масштабів монополізму - складна методологічна проблема, тому сьогодні фактично невідомий реальний ступінь монополізму в національній економіці. Якщо раніше високий рівень монополізму в значній мірі характеризувався наявністю великої кількості монопольних структур у виробничій сфері, то тепер вони швидко виникають у сфері реалізації і навіть у сфері надання адміністративних послуг.
Конкуренція дає можливість вибору найкращого товару і породжує середу змагальності підприємців, що, врешті-решт, сприяє економічному і технологічному прогресу суспільства. Саме тому держава повинна використовувати всі наданої їй адміністративні важелі впливу для попередження створення монополій, а там, де монополії вже існують (наприклад, у сферах природних монополій) - повинен попереджати зловживання монопольним становищем і, по можливості, здійснювати демонополізацію.
В економіці будь-якої держави є природні монополії - окремі випадки і сфери господарювання, в яких монополістична організація економічно неминучою і обґрунтованою. У цих сферах суспільство виробило зовсім іншу тактику поведінки: чи не конкурентну боротьбу, а жорсткий державний контроль. Якщо в галузях, де можлива конкуренція, держава спрямовує зусилля на її захист, а вона вже сама регулює ціни, якість товарів, обсяги їх виробництва, то у сфері природних монополій ці показники безпосередньо регулюються спеціальними державними органами. Природна монополія - ??це особливий стан ринків, що мають дві характерні ознаки.
Перша пов'язана з технологією і транспортуванням товарів, для яких створення і діяльність паралельних структур неефективне: задоволення попиту в умовах монополії ефективніше, ніж в умовах конкуренції. Друга ознака пов'язаний з особливостями попиту. Продукція природних монополій задовольняє життєво необхідні потреби населення і підприємців та, як правило, не може бути замінена товарами інших галузей економіки. Природна монополія існує там, де ефект масштабу виробництва настільки великий, що одне підприємство може забезпечувати ринок, маючи при цьому більш низькі витрати на виробництво, ніж якби тут працювало кілька конкуруючих підприємств. Це відбувається, зокрема, в галузі електро-, водо-, тепло-, газопостачання, окремих сферах транспорту та зв'язку.
Наявність у цих сферах більше одного підприємства, як правило, призводить до зниження ефективності суспільного виробництва, тобто в цих сферах конкуренція виявляється нерентабельною. Однак, варто зазначити, що в таких галузях, як газова промисловість, електроенергетика, залізничний транспорт і зв'язок, тільки частина видів господарської діяльності насправді відноситься до природної монополії. Деякі види господарської діяльності в цих сферах можуть ефективно функціонувати і в умовах конкуренції. Наприклад, виробництво як в електроенергетиці, так і в газовій промисловості, на відміну від транспортування та розподілу ресурсів, об'єктивно не є природною монополією. Такі галузі зв'язку, як міжміський і міжнародний телефонний зв'язок, в принципі, також не повинні розглядатися як природні монополії. Але поки в багатьох випадках місцеві телефонні мережі при їх нинішньому технологічному рівні зараховуються до природних монополій. Так само і на залізничному транспорті існує цілий ряд допоміжних видів діяльності (ресторанні послуги, прання білизни, ремонт, будівництво, машинобудування і т.д.), які хоч і мають певну спеціалізовану спрямованість, але успішно можуть здійснюватися на конкурентних засадах.
У багатьох випадках сутність та особливості функціонування природних монополій пов'язані з мережевою організацією виробництва. Цілісна мережу, яка охоплює великі території і до того ж має диспетчерські служби, які володіють ситуацією і управляють оперативним усуненням недоліків у роботі, коштує занадто дорого. Тому зміст паралельних мереж веде до невиправданого зростання витрат на одиницю продукції. Тим більш проблематичним є створення нових мереж. Висока капіталомісткість будівництва трубопроводів, залізничних колій, портів, ліній зв'язку у поєднанні з досить тривалим терміном окупності понесених витрат, створює непереборні бар'єри для здійснення нових капітальних вкладень. Тому ці сфери суспільного виробництва не дуже привабливі для окремих інвесторів. Більше того, для окремих підприємців вони просто не під силу. Тут потрібне поєднання капіталів багатьох суб'єктів господарювання, а оскільки охочих на такі малоприбуткові дії, як правило, немає, то цю функцію бере на себе держава. Вона змушена це робити тому, що природні монополії є пере...
