м'ї доктора Кемерона приїжджають друзі, сім'я депутата Стоунмен. Старші діти обох родин тут же знаходять один в одному обранців серця. Але почалася громадянська війна і обидві родини опиняються по різні боки барикад. Але діти Стоунменов і Кемерон не забувають про свої почуття навіть під час війни, і дочка депутата Стоунмен, перейшов набік сіверян доглядає за пораненим сином Кемеронів, який воює за південь. У фільмі яскраво показані всі жахи війни, які намагаються подолати закохані герої фільму. Представлені не тільки військові баталії, битви і життя на тлі війни залишилися в тилу жінок, а й політична закулісна гра. Автори фільму зуміли відтворити у всіх деталях вбивство президента Лінкольна. Але війна скінчилася поразкою півдня, а неграм роздані цивільні права і зброю. Друга частина фільму присвячена реконструкції півдня. Сіверяни окупують південь, підприємства південців скуповуються за безцінь. У фільмі чітко показано як стали користуватися тільки набутими правами негри. Щоб морально добити ворога, сіверяни ставлять у адміністративний апарат колишніх рабів. Негри нахабніють до такої міри, що починають вбивати білих, причому чорна громада ховає вбивць від правосуддя. Прикладом цьому може служити загибель однієї з дочок доктора Кемерона, коли рятуючись втечею від колишнього слуги негра Гаса дівчина кинулася зі скелі, щоб уникнути насильства. Можна сказати що, права то їм дали, а користуватися не навчили. Сім'ї колишніх конфедератів живуть в непомірною нужді і погоджуються з будь-якими умовами нової влади аби вижити. Після смерті дочки доктор Кемерон вирішує створити організацію ку-клукс-клан, завданням якої було б тероризувати елементи, охочі, «щоб Білий Південь був роздавлений п'ятий Чорного Півдня». Проти негрів направляються каральні експедиції. У фільмі чітко показано те, про що писали ще Мітчелл і Бічер-Стоу, не всі раби тут же покинули своїх господарів, як тільки стали вільні. Цьому може служити приклад, облоги хатини Кемеронів, в якій вони рятувалися від нападок негритянського населення, їхні вірні слуги пішли за господарями і готові були пожертвувати собою. Бачачи бєспрєдєл чорного населення депутат Стоунмен хотів було вжити заходів, але сам ледве не був заарештований негритянським судом. Після такого покусітельства на владу він надалі вирішує захищати біле населення від мародерства чорного і навчити останніх користуватися новими права. На закінчення показується нова ідилія в Південних Штатах, які знову знайшли щастя при пануванні ку-клукс-клану. Два шлюбу між Кемерон і Стоунменамі символізували новий союз між Північчю і Півднем.
Мені здається, що на тому етапі розвитку чорного населення, на якому воно знаходилося в 60-х роках, було помилкою надавати йому (населенню) права і свободу. Адже як звикли жити негри? Якщо негр потрапить до доброму господарю, що не заганяє своїх рабів по напівсмерті на роботі, то йому живеться досить комфортно. У більшості випадків раби жили в побудованих спеціально для них деревеньках близи бавовняних полів, мали трьох разове харчування, часто могли заводити сім'ї. Такий спосіб життя раби вели не один рік, і навіть не одне століття. Багатьох рабів влаштовував такий спосіб життя, рабство було у них в крові. Якщо ж раб був незадоволений своїм життям на плантації він збігав. І тільки не багато чорношкірих раби намагалися підняти повстання і звільнитися, в основному це були негри, які отримали хоч якусь освіту у свого поміщика. Таких свідомих рабів були одиниці, але керівництво країни вирішило, що треба відрубати цей рудимент рабства раз і назавжди одним помахом сокири війни. Це не вийшло зробити поступовим введенням будь-яких реформ, оскільки плантатори аж ніяк не збиралися розлучатися зі своїми рабами. Я думаю, чорне населення з ентузіазмом підхопило цей військовий сокиру, але далеко не всі розуміли до чого приведе їх звільнення з рабства. У більшості випадків, вони просто були не готові стати вільними. Адже рабів годував господар, житло давав господар, вони звикли залежати від плантатори. У них був дах і їжа, тепер же вони опинилися надані самі собі і багато з них стали добувати собі їжу найлегшим шляхом, який тільки могло придумати людство - вони пустилися грабувати і красти. Вони збивалися в зграї, як дикі тварини і намагалися вижити, адже багато з них не вміли нічого робити, окрім як працювати на плантаціях. Я думаю, що звільнення рабів на цьому етапі, було не просто помилкою, це було злочином з боку білого населення. Ця визвольна війна принесла більше горя і втрат як у білого, так і у чорного населення, чим, на думку, сіверян повинна була принести неграм щастя бути вільними.
Фільм чітко показав відношення всіх сторін, що у цій війні до скасування рабства і описав практично всі основні події громадянської війна та реконструкції. Цікавим фактом, що стосується цієї картини, є те, що жоден афроамериканець не знімався в ній у головній ролі. Ролі темношкірих виконували білі артисти, як...
