оджували і серед них невдоволення.
Англійські влади не обмежувалися тільки адміністративно-економічними заходами, але намагалися зміцнити в Індії і своє ідеологічне вплив. Були видані закони, що забороняли деякі релігійні звичаї та ритуали індуїзму. Англійські місіонери за підтримки уряду вели проповідь християнства серед індусів і мусульман; створювалися окремі європейські школи і коледжі, де навчання індійських дітей велося англійською мовою. Крім того, британська адміністрація обклала податками землі, належали індійському духовенству. Така політика, зрозуміло, викликала відоме роздратування серед індуїстського і мусульманського духовенства. А духовенство в ту пору користувалося величезним впливом серед народу.
Отже, до середини 50-х рр.. бродіння широко поширилося в самих різних соціальних шарах Індії. Англо-індійська армія була головною опорою англійців в самій Індії, основним інструментом англійської агресивної політики в суміжних з нею країнах. Ця армія, як уже зазначалося вище, складалася з європейських та індійських військ, загальною чисельністю в 280 тис. чол., З них 45 тис. було англійців.
Таким чином, жменька англійців панувала над величезною країною за допомогою збройних сил, що перебували майже на 5/6 з самих індійців. У військово-адміністративному відношенні ці збройні сили були розділені на три головні угруповання: бенгальську, бомбейських і Мадрасського.
Бенгальська армія була найбільшою з них і призначалася для виконання більш відповідальних завдань. Розквартирована на великих просторах Північної Індії від Бенгальської затоки до афганського кордону, вона налічувала близько 150 тис. чол., З них англійців було трохи більше 20 тис. Індійські частини комплектувалися і раніше найманими солдатами-«сипай». Кістяк індійських військ становила піхота.
Так, наприклад, на 155 батальйонів індійської регулярної піхоти (по всіх трьох арміям) припадав лише 21 полк регулярної кавалерії. Втім, крім регулярної кінноти, існували ще й регулярні кінні частини, що комплектувалися переважно з жителів Ауда і північно-західних областей Індії, а після приєднання Пенджабу, - з сикхів, відмінних, природжених кавалеристів.
Сипаї отримували порівняно пристойну платню грошима і понад те казенний пайок і обмундирування. За словами Едуарда Варенн, французького офіцера, який служив в англо-індійської армії на початку 40-х рр.. XIX в., Сипай отримував, перебуваючи в гарнізоні, 17 франків, а під час походу 21 франк; з цієї суми він мав можливість систематично відкладати половину, а цього було достатньо, щоб прогодувати сім'ю з п'яти-шести чоловік.
Зрозуміло, що розорені, постійно голодували, індійські селяни і міські бідняки, спокусившись настільки високої за тодішніми поняттями платою, охоче наймалися на військову службу. «Легкість рекрутування тут разюча, вона безмежна, - писав той же Варенн.- Якби знадобився мільйон чоловік, його можна було б набрати в шість місяців, без примусового вербування; достатньо було б клікнути клич на базарах. На кожному перехресті, в кожному караван-сараї, в кожній халупі, де притулилася біднота, знайдеться неабияку кількість «омідваров» («людей надії», як їх з гіркою іронією тут іменують) - бідняків, які втратили все, що вони мали, аж до знарядь праці. Хлібороби, ткачі, безробітні ремісники сидять навпочіпки вздовж вулиць...
