уститися вниз по Дніпру. Плавання з Києва до Константинополя займало приблизно тридцять днів, для численного, збройного війська - трохи більше. Отже, російська дружина могла з'явитися в Константинополі не раніше початку літа - найімовірніше все, в червні-липні. p> Зазвичай її чисельність визначають в шість тисяч осіб. Цю цифру називає вірменський історик Асохік, але кажучи зовсім не про події 988-989 років, а про набагато більш пізньому часу, коли найманці-руси, що залишилися на службі у імператора Василя, брали участь у поході до Грузії проти царя Георгія I (1000 рік); тоді-то їх корпус і налічував шість тисяч. Але ми не знаємо, збільшилася або зменшилася чисельність росіян за минулий час. Однак безсумнівно, що військо, що прибуло з Києва, було значним - інакше не мало сенсу його посилати. "Всі вони були великої сили та відваги", - говорить про воїнів з Русі арабський історик Абу-Шоджі. p> Поява численного війська відразу змінило на краще становище імператора Василя, хоча навряд чи додало йому авторитету в візантійському суспільстві. У Константинополі ще з часів патріарха Фотія русів не любили і боялися. Одним своїм ім'ям, змушував згадувати зловісні слова пророка Єзекіїля про "Князя Роша і Мешеха" і про "останні часи" царства, вони викликали забобонний жах. Тепер ці руси перебували в самому царстві граді (Або біля нього), і навряд чи їх поведінка відрізнялася від звичайного, грубого і безсоромного, поведінки найманців. p> Імператор Василь, однак, не поспішав і не відразу кинув що прибуло до нього військо в бій. Руси отримали можливість звикнути до нових для себе умов місцевості, до особливостям бою у складі візантійської фаланги. Імператор об'єднав їх з іншими колишніми в його розпорядженні військами із західних провінцій Імперії, утворивши потужний ударний корпус. p> Першим боєм, у якому взяли участь посланці Володимира, стала битва біля Хрісопольского пагорба, на протилежному від Константинополя березі Боспорського протоки. Зазвичай її відносять до літа 988 року, але, строго кажучи, битва могло статися і пізніше - восени або навіть взимку того ж року, у всякому разі, раніше січня - початок лютого 989 року. p> Вночі війська імператора таємно переправилися через протоку. За словами Асохіка, вони обійшли фортеця ззаду і залягли за оточували місто пагорбами. На світанку зі боку Константинополя здалися військові кораблі імператора. "Фортечні війська побачивши цього вийшли проти них на бій. Тоді ті, що сиділи в засідці за фортецею пішли на них і частина військ Дельфінаса зрадили мечу, а іншу загнали в морі ". Командувачі Хрісопольской фортецею патрикій Калокір Дельфін, а також брат Варди Фоки Никифор потрапили в полон; Никифора імператор повелів закувати в ланцюги і переправити до Константинополя, а Дельфіна - повісити (По-іншому, посадити на кіл) там же, на Хрісопольском пагорбі, на тому самому місці, де був розбитий намет бунтівників. У руки імператора Василя потрапили і кораблі Варди Фоки, що базувалися у Хрисопол...
