ову став багатолюдним багатим містом. Його торгівля, морська і сухопутна, процвітала, сільське господарство знаходилося на підйомі, скарбниця була повна. Римський сенат пильно стежив за становищем в Карфагені, туди неодноразово відправлялися спеціальні комісії сенату. Римляни віддавали собі звіт в тому, що багатий Карфаген зможе дуже швидко зібрати велику найману армію і знову опинитися грізним супротивником. Не дивно, що римлян тривожило процвітання Карфагена. Згідно з мирним договором 201 р. до н.е., Карфаген не міг без згоди римлян вести будь війни. Цим постійно користувалися сусіди Карфагена, зокрема цар сусіднього Нумідійського царства Масинісса, старий союзник Риму. Спираючись на мовчазну й голосну підтримку римлян, Масинісса віднімав у карфагенян один район за іншим. Коли ж Карфаген звернувся зі скаргою в римський сенат, то спеціальна сенатська комісія не тільки затвердила цей захоплення, але навіть присудила карфагенян до штрафу за неправомірне користування цією територією в колишнє час. Осмілілий Масинісса приєднав ще два інших родючих району. Цей захоплення римська комісія не наважилася затвердити. Однак римляни не знадобилася від Масинісса очищення зайнятих територій, по суті санкціонувавши і цю акцію Масинісса. Терпіння карфагенян було вичерпано. Для відбиття нападів Масинісса була сформована армія, на чолі управління були поставлені представники войовничої партії, з Карфагена були вигнані прихильники прорімской угруповання і Масинісса. p align="justify"> Ці військові приготування не залишилися непоміченими в Римі. І в римському сенаті почалося обговорення питання: як вчинити з Карфагеном? Конфлікт карфагенян з Масинісса створював сприятливу можливість для розправи з ненависним містом. Тому в сенаті перемогла точка зору тих, хто стояв за повне знищення Карфагена. Під приводом, що карфагеняни порушили договір 201 р. до н.е., римський сенат оголосив нещасному місту війну, яка отримала назву III Пунічної війни (149-146 рр.. До н.е.). p align="justify"> Римська армія висадилася в Африці. Римляни припускали, що Карфаген не зможе вести війну, і карфагенське уряд дійсно було згідно прийняти будь-які умови світу. Спочатку римляни зажадали видачі заручників, роззброєння міста, передачі всього зброї, військових матеріалів і метальних знарядь. Коли ж всі їхні умови були виконані, римляни додатково висунули ще одну умову - місто Карфаген має бути перенесений з берега моря в глиб країни. Остання вимога викликала вибух обурення карфагенян. Було прийнято рішення боротися до останніх сил. Це була мужність відчаю. Коли час минув і римські легіони підійшли до стін, вони побачили перед собою потужну фортецю, обороняється всім населенням. Римляни розраховували, що війна з Карфагеном буде легкою "військової прогулянкою", і не були готові до тривалої облоги. Перші спроби взяти Карфаген були легко відбиті. Римляни були змушені почати тривалу облогу міста. Літня спека і хвороби косили воїнів, дисципліна в армії стала падати. Карф...
