0 найдавніших пам'яток друкарства, рукописи, старовинні географічні карти, грамоти). Велике місце в музеї займали створенні майстрів стародавнього Риму, Флоренції, Неаполя. З унікальних художніх виробів зберігалися: два мечі з мініатюрним портретами Стефана Баторія, церковний хрест часу польського короля Сигізмунда I, шпага Петра I та ін. Перебувала і галерея портретів представників Логойського роду Тишкевичів. Експонувалися 200 картин італійських живописців, картини та ескізи білоруських, російських, литовських, польських майстрів. Музей також мав унікальну колекцію рушників, серветок, які ткалися на фабриці лляних і бавовняних виробів, заснованої Костянтином Тишкевичем в 1837 в Логойську. Але Євстафій Тишкевич був незадоволений тим, що Логойський музей навідуються мало відвідувачів. Логойск був невеликим містечком, всього з двома тисячами жителів. І Євстафій задумав створити на базі власного музею публічний музей у Вільно або в Мінську.
У 1852 брати Тишкевичі пишуть листа до Петербурга з проханням дозволити їм відкрити публічний музей. Нарешті було отримано дозвіл на створення Віленського музею старожитностей. У його основу лягла частина експонатів Логойський колекції: археологічна колекція з 2 тис. Експонатів, картини, антикваріат, ікони, хрести, 3 тис. Книг. Нумізматику, геральдику, книги передав В. Сирокомля. Особисті твори, рукописи, рідкісні історичні речі пожертвували А. Кіркор, І. Ходько, Т. Норбут, І. Крашевський, М. Бєлінський та ін.
Знайшлися й інші жертводавці, які вважали за честь здати свої антикварні речі з надією, що їх матеріали будуть представлені в експозиції.
Віленський музей старожитностей був відкритий 1 січня 1856 в приміщенні бібліотеки Віленського університету. При музеї була створена Віленська археологічна комісія. Її метою було здійснення розкопок на території Білорусі та Литви, щоб потім ці матеріали надходили в музей і ставали об'єктом наукового дослідження. Головою був Є. П. Тишкевич, віце-головою - М. І. Балинський, а членами Т. Я. Нарбут, К. П. Тишкевич, А. К. Кіркор, І. І. Крашевський та ін. Діяла Археологічна комісія з 1855 по 1865. Всі десять років роботи з'явилися для комісії дуже насиченими і плідними: слухання доповідей про проведення археологічних розкопок, обговорення рефератів з питань краєзнавства, дискусії з проблем виявлення, вивчення та видання документів. Члени комісії розробили методичну інструкцію. Спільними зусиллями склали археологічний словник. Більшість матеріалів місцевих дослідників друкувалося в «Записках Віленської археологічної комісії». Цілями ж самого музею було колекціонування старовинних книг, актів, рукописів, монет, медалей, зброї, статуй та інших предметів, які ставилися до історії Західного краю Росії, сприяння збереженню пам'яток старовини, забезпечення можливості користуватися ними для вивчення краю не тільки в історичних, але і в торгових, промислових, сільськогосподарських і стратегічних відносинах.
У цьому ж 1856 Віленська археологічна комісія, своїм спеціальним зверненням просила всіх зацікавлених осіб робити пожертвування для музею старожитностей. Згідно з «перечневого каталогом предметів у Віленської музеї старожитностей», в 1856 р було зареєстровано 1,5 тис. Пожертвуваних археологічних матеріалів, 1 тис.- рукописи, автографи, гравюри, карти, дипломи. Нумізматична колекція досягала 3 тис. Одиниць, предметів з каменю малося на 750 одиниць, у тому числі 387 кам'яних сокир. Художні полотна, твори дрібної пластики та образотворчого мистецтва могли б скласти самостійну галерею.
Колекція з умовною назвою «предмети, що мають міфологічне значення» налічувала 40 речей. Сюди входили крім литовського бога грому Пяркунаса (Перуна), скульптури монгольських, китайських ідолів та інші експонати. У музеї були також предмети з древніх замків, зброя XIX ст., Слуцький пояса. Складений в 1858 році А. Кіркоров каталог включав більше 10 тис. Одиниць збереження.
На момент відкриття експозиція музею виглядала наступним чином:
. Колекція монет і медалей.
. Колекція гравюр, географічних карт і атласів.
. Колекція картин, портретів і скульптур.
. Колекція дипломів, рукописів, автографів історичних діячів.
. Меморіальна колекція, у складі якої були скарби місцевих шляхетських родів.
. Археологічна колекція. Її основою були знахідки з розкопок, що проводилися на території Білорусі та Литви. Винятком були сто кам'яних знарядь праці, привезених Євстафієм Тишкевичем зі Скандинавії.
. Бібліотека.
Найурочистішим для музею і археологічної комісії став день 17 квітня 1856, коли відбулося публічне відкриття першої експозиції. На ній були присутні як прості городяни, так і ті, хто надс...
