центрів, помітно і повна відсутність політичної влади. Литовське плем'я до половини XIV століття не тільки не становило держава, але навіть згуртованих племен, а являло масу невеликих волостей, керованих незалежними вождями без всякої політичної зв'язку між ними. Але небезпека з боку зовнішніх ворогів змусила литовців прискорити процес своєї політичної організації. У той же час російські західні князівства, сусідні литовській державі слабшають і діляться на дрібні частини. Міжусобицями руських князів користуються литовці. Вони втручаються в життя росіян і користуються цим для своїх цілей. З кінця XII століття литовці починають вживати походи з метою територіального захоплення. Засновником могутності Литовського князівства вважається Гедимін (1316-1341 р.р.) Він організував дисципліноване військо замість колишніх неструнких ополчень. Зміна в організації військових сил держави сталася від припливу російської народності. У кількісному Щодо територій, населених росіянами і литовцями, близько двох третин території було зайнято російськими, так що в першій чверті XIV століття Литовське князівство набуло значення сильного центру, біля якого групувалися більш слабкі російські області. Московське держава перебувала в такому ж положенні. p> Між Москвою і Литвою в XIV столітті перебувала ціла смуга князівств, які служили предметом суперечок між цими двома державами. Через цього і розвинулася постійна і безперервна боротьба Москви з Литвою в XIV і XV століттях. У 1386 році відбулося династичне з'єднання Литви з Польщею. З'єднання це було запропоновано Польщею з метою спрямувати сили обох держав на їх спільного ворога, на німців. Польща все більше і більше набувала вплив на Литву. У 1413 році в місті Городле зібрався польсько-литовський сейм, на якому урочистим актом був скріплений союз Польщі з Литвою. Зміцнюючи польський вплив в Литовській державі, Городельська унія відчужувала від Литовської династії російську православну народність і послужила початком остаточного поділу й ворожнечі Литви та Русі. Литва ж з того моменту, все більш і більш підпадаючи під вплив Польщі, нарешті остаточно зливається з нею в нероздільне державу.
Серединна становище Москви-ріки між Новгородом і Рязанню мало дуже важливе значення. Москва-ріка скорочувала водний шлях між Новгородом і Окою, отже, Москва лежала на торговому шляху Новгорода і Рязані. Серединне положення Москви було важливо і для церковного управління. Митрополити переселилися з Володимира до Москви. Таким чином, головна умова піднесення Москви - це серединність її положення, що давала політичні, торговельні та церковні переваги. Крім того, посиленню Москви допомагало духовенство, якому при володінні великими вотчинами, було вигідно відсутність міжусобиць у Московському князівстві, і понад те повнота влади московського князя відповідала їх високим уявленням про єдинодержавної влади государя. Крім того, існують такі причини, що сприяли посиленню Московського князівства:
1. Географічне положення, яке дає політичні і торгові вигоди;
2. Особистість князів і їх політика;
3. Визначена в користь Москви політика татар;
4. Співчуття боярства і духівництва;
5. Правильність престолонаслідування в Москві.
Під впливом спустошень ірозорень, вироблених татарами в східних і частиною північних княжениях Суздальській землі, стався перелив населення з сходу на захід Суздальській землі і зумовив, природно, піднесення Московського князівства, що лежить на заході. Таким чином, головною і основною причиною, що обумовила піднесення Москви і всі її політичні успіхи, було вигідне географічне положення в відношенні татарських погромів й що відбулися завдяки цьому скупчення населення в її області.
