бути вирішені глобальні проблеми існування цивілізації, впритул що постали перед людством, і чи можуть вони взагалі бути вирішені? Як правило, дослідники пов'язують можливість реалізації концепції сталого розвитку з економічним зростанням, підкреслюючи, зокрема, необхідність економічного зростання країн.
Відповідно, "Стратегія сталого розвитку" США, Китаю та інших країн орієнтується на економічне зростання, який неминуче посилить економічну катастрофу. Адже збиток, що наноситься навколишньому природному середовищу в США в розрахунку на душу населення, в 7 разів вище, ніж у країнах "третього світу".
Г. Дейлі, називаючи економічне зростання "головною причиною екологічної деградації ", аналізує ставлення різних кіл (сфер) до цього процесу. На його думку, прихильником економічного зростання залишається Світовий банк. "Економісти-науковці віддані ідеї економічного зростання, ймовірно, ще більше. А уряд США прагне до зростання як до своєї мети, схоже, більше всіх ". Отже, в стратегічних планах провідних країн переважають вимоги економічного зростання. Г. Дейлі з цього приводу пише: "Розробляти національну політику максимізації ВНП просто нерозумно. Це практично рівнозначно збільшенню до максимуму виснаження і забруднення ".
Досить поширена думка вчених про можливість досягнення сталого розвитку по міру формування інформаційного суспільства. Концепція інформаційного суспільства не нова. Її основи були закладені в 60-ті роки, а категорія "Інформація" увійшла в науковий обіг ще в 50-і роки. Як цілісна концепція вона формується в 70-80-ті роки. Аналізу інформаційного суспільства присвячено безліч робіт. Однак визначення його ознак, закономірностей формування і розвитку досить неоднозначні. Більшість авторів аналізують його переважно з позицій технологічного детермінізму.
Як правило, розкриваючи сутність, риси, характер дії та роль інформаційного суспільства, дослідники гіперболізують його. З формуванням такого суспільства вони пов'язують можливості вирішення всіх проблем: зміни суспільних структур і форм організації виробництва; підвищення його ефективності; усунення протиріч між людиною і природою; забезпечення матеріального добробуту; поліпшення освіти і системи виховання; нового ренесансу науки, культури і мистецтва; бажаних соціальних змін; ит. п. Інформаційне суспільство вчені називають "новою суспільно-економічною формацією, а його головною ознакою - виробництво і споживання інформації як основи економічної системи і соціальної структуризації суспільства ".
З позицій цивілізаційного підходу, по домінуючим економічними ознаками дослідники відносять інформаційне суспільство до постіндустріальної (Ноосферно-космічної) цивілізації, головними ознаками якої називають широку інтелектуалізацію виробництва; пріоритетний розвиток науки; розвиток складного розумової праці.
Деякі відмінності у встановленні провідних характеристик інформаційного товариства не означають його різнопланової трактування. Безумовно головною сутністю такого суспільства є те, що інформація стає базовим чинником суспільного виробництва. На своєрідності інформації в інформаційному суспільстві акцентував увагу відомий американський соціолог Е. Тоффлер. Аналізуючи формування різних структур цього суспільства, він підкреслював його гетерогенність, неоднорідність, які стосуються також інформації. На його думку, гетерогенність "передбачає обмін інформацією на якісно новому рівні, який відрізняється від гомогенної інформації традиційного масового суспільства ".
Чи не вдаючись у докладний аналіз інформаційного суспільства як такого, звернемося лише до з'ясування питання про можливості забезпечення в його умовах сталого розвитку. Таке суспільство змінює характер процесів розвитку економічної системи. Відзначається перехід всіх галузей економіки на нові види техніки і технології. Виробничий базис складають інформаційні засоби виробництва. Цей закономірний процес розвитку продуктивних сил, безумовно, забезпечить підвищення продуктивності праці, на чому загострюють увагу вчені. Вони не тільки визначають фактори підвищення його продуктивності, що формуються в надрах інформаційного суспільства, а й деталізують їх по виробничим сферам і операціями. Представляє інтерес також саме розуміння місця і ролі продуктивності праці в суспільному розвитку: вчені розглядають її як резерв, умова забезпечення сталого розвитку (за рахунок економічного зростання) і як застава, джерело добробуту людства, яке буде досягнуто в інформаційному суспільстві.
Американський економіст М. Кастельс, погоджуючись з тим, що в довготривалій перспективі продуктивність праці буде служити джерелом добробуту націй, а технології - найважливішим джерелом її підвищення, відзначає, що, з позицій сучасних економічних агентів, вона не є самоціллю, як і інвестування в нові технології та інновації. "Фірми та країни, реальні агенти економічного зростання, - пише він, - не вимагають технологій заради...
