нязь Рєпнін дізнався про цей лист. На "добру пораду" П. А Анненкова він негайно відповів Звертаючись до шляхетності графині, князь визнавав, що свобода необхідна для процвітання таланту, але запитувана сума велика ' "І як сімейство його (Щепкіна - А К ) складається з чотирьох чоловічої статі душ, в числі яких один старий батько, а інший малолітній син його, то я вважав б достатнім 4000 або 5000 рублів ".
Цього разу лист князя не переконало графиню. "Мал золотник, да дорог "," велика Федора, та дура ". Багатьом було відомо, що за сімома талановитих акторів граф Каменський віддав ціле село! Графиня вважала, що за Щепкіна призначила ціну помірну і знижувати її не збиралася! p> Шанувальники таланту Щепкіна вирішили викупити артиста на волю. У театрі був влаштований спеціальний спектакль з платою за передплатою Князь Сергій Григорович Волконський (майбутній декабрист) взяв підписний лист, попрямував на ярмарок, обійшов крамниці купців, які приїхали в місто Ромни. "У нагороду таланту актора Щепкіна, для підстави його участі, липня 26-го дня 1818 "-було написано в заголовку цього листа Далі йшли підписи.
Для викупу Щепкіна потрібно було 10000 рублів, подпискою зібрано було менше цього, відсутню суму князь Рєпнін прийняв на себе.
Дізнавшись, що Волькенштейн хоче продати Щепкіна, власник орловського театру граф Каменський вирішив придбати його для свого театру 20 Серпень 1818 г генерал Ушаков писав Рєпніну з Полтави, що Кам'янський надіслав для покупки Щепкіна 10 тисяч рублів. Рєпнін заквапився 1 жовтня 1818 р була укладена купча Того ж дня граф Каменський надіслав 12 тисяч рублів, але запізнився.
Щепкін став кріпаком князя Рєпніна, який вніс за його викуп відсутні 4000 рублів. З однієї неволі артист потрапив в іншу. Щепкін хотів відкупитися, запропонував князю векселя, але той зажадав заможного поручителя Д Н Бантиш-Каменський - історик Росії та України - поручився, і Щепкін був відпущений разом з дружиною і дітьми Його батько і мати залишалися ще кріпаками.
Через рік Щепкін виступив на казенній московській сцені. Були поставлені пятиактная комедія Загоскіна "Пан Богатонов, або Провинциал в столиці "і водевіль" лакейська війна "Щепкін мав величезний успіх Ще через рік, в 1823 р., він вступив до трупи театру, який у 1824 р отримав назва Малого театру.
У вересні 1831 р за півроку до закінчення терміну контракту Щепкін запросив дирекцію театру, чи потрібна його подальша служба. Директор театру Загоскіна наклав резолюцію: "На сто років, тільки б прожив".
Щепкін протягом тридцяти років був кріпаком, він був упевнений, що ніщо так не сковує творчих здібностей, як неволя Артистка А. І Шуберт розповіла зі слів самого Щепкіна
"Був Михайло Семенович десь на водах. Зустрівся там з двома генералами: Д.Д. Ахлестишевим і Лидерс. М.С. пив води, після прогулянки сів відпочити. Генерали підходять до нього, він, звичайно, встав, запитують:
Скажіть, М.С., від чого французький актор, хоча б второклассний, спритний і вільний на сцені, тоді як наші, і першокласні-то, пов'язані, а другі, вже бог знає що ...
Це тому, що я перед вами постало.
Що це означає?
Я 'старий, втомився, а не смію з вами сидячи розмовляти. А французький старий не посоромився б. Зніміть кріпосне ярмо, і ми станемо розв'язні і вільні ... "
Свого мала потреби вихованця Щепкін рекомендував на службу московському багатієві-аристократу. Той виявився дуже скупим і запропонував таке маленьке платню, що вихованець відмовився.
У той же вечір, зустрівши Щепкіна в Англійському клубі, аристократ сказав:
"Ми не зійшлися з вашим вихованцем, пан Щепкін. Він цінує занадто дорого свої праці. Мені здається, він ні в що вважає інші вигоди, якими користувався б у моєму будинку ...
А які ж саме вигоди? - Запитав Щепкін. p> Він обідав би за моїм столом і, погодьтеся, що йому не скрізь вдасться обідати з порядними людьми.
Досі, принаймні, це йому вдавалося, ваша світлість, відповів Михайло Семенович. - Він з самого дитинства обідає зі мною ... і я з нього за це грошей не брав! "p> Однак і самому Щепкінові була властива деяка двоїстість. Засуджуючи панство, він був радий, коли його вибрали в аристократичний Англійський клуб і він міг стояти на рівній нозі з барами.
Мистецтво великого актора
У газеті "Русское слово" в статті "Пам'яті М.С. Щепкіна " (11 серпня 1913 р) Сергій Яблоновський писав про М.С. Щепкіна:
"Кріпосний, просто, з почуттям справжнього людського гідності водив справжню дружбу, як рівний з рівним, з усіма видатними людьми свого часу, прекрасними, але в значній мірі невільними від станових забобонів ".
Щепкін писав, що російську життя він знає "від палацу до лакейській "Перебування в гущі народу розвинуло його спостережливість, вміння передати характер того чи іншого персонажа. Роки кріпосної...
