, вчися! сказав Богданович. - Це і в кріпосному стані згодиться ".
У родині свого товариша по навчанню Щепкін зустрівся з утримувачами комерційного театру - батьком і двома синами Городенська. Один із синів був вільним, інший залишався кріпаком Щепкін зазначив, що з усіма Городенська обходилися не так, як з кріпаками, та й самі вони поводилися інакше. Молодий Щепкін все це приписав не чому іншому, як саме того, що вони актори. Стати актором стало головною метою кріпосного хлопчика. br/>
Початок творчого шляху
Щепкін немов випив ковток чарівного напою, він вже ніколи не міг забути сцени. Чотирнадцяти років він зіграв на домашній сцені графа Волькенштейна роль актора в комедії "Досвід мистецтва", роль Степана-сбітеньщіка в опері "Сбітеньщік", Фірюліна в "Нещастя від карети", інфанта в "Рідкісної речі ".
Доля виявилася прихильною до молодого актора, в Курську йому пощастило зустрітися з актрисою Пелагією Гаврилівною Ликової. Та привезла графу Волькенштейна квиток на свій бенефіс. Граф розпорядився, щоб Щепкін провів актрису в чайну кімнату, де її напоять кавою "У той час, - пише Щепкін, - не було в провінції у звичаї саджати і пригощати акторок у вітальні ". З розмови з'ясувалося, що напарник Ликової, актор арепа, не може виступити на сцені, він пропив свій одяг і йому немає в чому вийти з корчми. Ликова була в розпачі, її бенефіс міг зірватися. Щепкін зголосився виступити замість Ареп'єва. Він знав роль слуги Андрія-поштаря в драмі Мерсьє "Зоя". Ликова переконалася, що кріпак юнак дійсно може замінити загуляв напарника, в захваті поцілувала вона свого рятівника. Пелагея Гаврилівна немов благословила цим Щепкіна на великий подвиг в славу російського театру - вистава "Зоя" став початком серйозної сценічної діяльності Щепкіна. p> У 1810 р в будинку князя Голіцина в Юнаківці Щепкін був присутній на аматорському спектаклі. Ставили комедію Сумарокова "Посаг обманом "Роль Солідор повинен був грати князь Прокіп Васильович Мещерський. Як актор-аматор Мещерський виступав на сценах придворного театру, а також театру фаворита Катерини II Насіння Гавриловича Зорича.
Щепкін чув про гру Мещерського, чекав його появи з нетерпінням. З першого виходу Мещерський прикував до себе увагу. "Ні! це не князь, а Солідор скупий! - Захопився Щепкін. - Як страшно змінилася вся постать князя: зникло благородне вираз його обличчя, і скупість скнари різко виразилася на ньому "Князь нічим не скидався на справжнього актора: чи не викрикував слів, які не завивав, що не махав руками, але спокійно, з надзвичайною правдивістю розкрив характер і психологію скупого. У сцені, де Солідор дізнається, що у нього обманом виманили заповіт, Щепкін злякався за князя, він думав, що той насправді помре. Солідор неможливо було жити, втративши гроші, які він любив більше самого життя. Мещерський передав цей стан зі всій глибиною таланту. Поступово Щепкін переконався, що говорити на сцені треба просто, на сцені треба жити, а не грати: це і є справжнє мистецтво.
Ніщо не сковує талант так, як неволя
Щепкін став професійним актором в провінційному театрі і пройшов всі ролі від малозначних до головних. Він як і раніше залишався кріпаком, однак жити стало легше: тепер в житті була мета.
Після дебюту в "Зоє" Щепкіним "затикали всі діри" З Т Аксаков писав, що в "Залізної масці", наприклад, Щепкін грав всі ролі: від годинного до маркіза Лювуа, в "рекрутського набору" - всі ролі, крім дівчини Варвари. p> Щепкін вступив до трупи І. Ф Штейна. Цей театр грав у Полтаві. Тут, як уже повідомлялося, мав свою резиденцію генерал-губернатор князь Рєпнін. У цей час Щепкін знадобився графині А А Волькенштейн для якихось робіт. Вона викликала його до себе Рєпнін написав поміщиці листа з проханням не затримувати актора довго, тому що він, "відрізняючись завжди надзвичайних талантом у поданні призначуваних йому ролей, доставляє тим приятнейшее задоволення всій полтавської публіці ". Графиня відповіла так, немов талант був виявлений у неї самої. Вона назвала зі скромності талант Щепкіна "малим", і якщо він сподобався полтавської публіці, то графиня, незважаючи на те, що Щепкін їй вкрай потрібний як землемір, відпускає його до князя ...
Графиня зрозуміла, що Щепкін їй вже не слуга. Він став популярним актором, їй будуть увесь час докучати проханнями, щоб дала йому "Вільну" Адже звільнили ж Своїх акторів Шереметєв, Воронцов Відпустити Щепкіна "так" графиня Волькенштейн не збиралася Її брат - П А Анненков звернувся до кріпосного акторові з листом:
"Міша Щепкін! Так як ти, видно, не хочеш бути слугою і, видно, не розташований бути вдячним за все те, що твій батько придбав, бувши у графа, за виховання, дане тобі, то графиня бажає всім вам дати вольну, тобто вашого прізвища - батька твого, з усім сімейством за 8 тисяч, бо сімейство ваше досить значно. Якщо ти хочеш оне отримати, приїжджай скоріше, так ти отримаєш, не втрачай часу ... "
К...
