личину небесного світила. Крім того, добре відома освітленість, створювана Сонцем на астероїді. За інших рівних умов блиск астероїда визначається площею його диска. Необхідно, щоправда, знати, яку частку світла відображає дана поверхня. Ця відбивна здатність називається альбедо. Розроблено методи його визначення по поляризації світла астероїдів, а також по відмінності яскравості в видимій області спектру і в інфрачервоному діапазоні. В результаті вимірювань і розрахунків отримані наступні розміри найбільших астероїдів. p> Вважається, що астероїдів з діаметрами більше 200 км три десятки. Майже всі вони напевно відомі. Малих планет з діаметрами від 80 до 200 км, ймовірно, близько 800. З зменшенням розмірів число астероїдів швидко зростає. Фотометричні дослідження показали, що астероїди сильно розрізняються за ступенем чорноти речовини, що складають їх поверхню. 52 Європа, зокрема, має альбедо 0,03. Це відповідає темному речовині, за кольором схожому на сажу. Подібні темні астероїди умовно називають вуглисті (клас С). Астероїди іншого класу умовно іменуються кам'яними (S), так як вони, мабуть, нагадують глибинні гірські породи Землі. Альбедо S-астероїдів значно вище. Приміром, у 44 Низи воно досягає 0,38. Це найсвітліший астероїд. Вивчення спектрів відображення і поляриметрія дозволили виділити ще один клас - металеві, або M-астероїди. Ймовірно, на їх поверхні присутні виходи металу, наприклад нікелістого заліза, як у деяких метеоритів. p> За допомогою вельми чутливих фотометрів були досліджені періодичні зміни яскравості астероїдів. За формою кривої блиску можна судити про період обертання астероїда і про становище осі обертання. Періоди зустрічаються самі різні - від декількох годин до сотень годин. Вивчення кривої блиску дозволяє також зробити певні висновки про форму астероїдів. Більшість з них має неправильну, уламкових форму. Лише найбільші наближаються до кулі. p> Характер зміни блиску деяких астероїдів дає підставу припускати, що у них є супутники. Деякі з малих планет, можливо, є близькими подвійними системами або навіть перекочуються по поверхні один одного тілами. p> Але достовірні відомості про астероїди можуть дати тільки спостереження з близької відстані - з космічних апаратів. Такий досвід уже є. 29 жовтня 1991 р. американський космічний апарат "Галілео" передав на Землю зображення астероїда 951 Гаспра. Знімок зроблений з відстані 16 тис. кілометрів. На ньому добре проглядаються незграбно-згладжена форма астероїда і його кратерірованних поверхню. Впевнено можна визначити розміри: 12х16 км. p> Довгий час не було відомо астероїдів, орбіти яких цілком лежали б за межами орбіти Юпітера. Але в 1977 р. вдалося виявити таку малу планету - це 2060 Хірон. Спостереження показали, що його перигелій (найближча до Сонця точка орбіти) лежить всередині орбіти Сатурна, а афелій (точка найбільшого видалення) - майже у самої орбіти Урана, на далеких, холодних і темних околицях планетної системи. Відстань до Хірона в перигелії 8,51 а.о., а в афелії - 18,9 а.о. Були виявлені і більш віддалені астероїди. Передбачається, що вони утворюють другий, зовнішній пояс астероїдів (пояс Койпера). p> Найяскравіший астероїд
Астероїд, який здається найяскравішим із Землі - Веста (4). Коли Веста знаходиться на мінімально можливій відстані від Землі, її яскравість досягає зоряної величини 6,5. При дуже темному небі Весту можна виявити навіть неозброєним оком (Це єдиний астероїд, який взагалі можна побачити неозброєним оком). Наступний по яскравості - найбільший астероїд Церера, але його яскравість ніколи не перевищує зоряної величини 7,3. Хоча Веста за розмірами складає три п'ятих від Церери, вона має набагато більшу відбивну здатність. Веста відображає близько 25% падаючого на неї сонячного світла, в той час як Церера - всього 5%. Веста здається світлих вулканічних порід, які мають високу відбивної здатністю. Астероїди з такою відбивноїздатністю належать до окремого класу, відомому як тип Е (позначення класу походить від назви мінералу енстатіт). Такі астероїди рідкісні, а їх відбивна здатність лежить в межах від 30 до 40%. Найяскравіший з них - Ніса (44) - має зоряну величину 9,7, хоча її поперечник дорівнює всього 68 км. <В В
В В
МЕТЕОРИТ
МЕТЕОРИТ - шматок позаземного речовини, що впав на поверхню Землі; дослівно - В«камінь з неба В».
Метеорити - це найстаріші з відомих мінералів (4,5 млрд. років), тому в них повинні зберегтися сліди процесів, що супроводжували формування планет. Поки на Землю НЕ були доставлені зразки місячного грунту, метеорити залишалися єдиними зразками позаземного речовини. Геологи, хіміки, фізики і металурги збирають і вивчають метеорити вже більше 200 років. З цих досліджень виникла наука про метеорити. Хоча перші повідомлення про падіння метеоритів з'явилися давно, вчені ставилися до ним вельми скептично. Різноманітні факти змусили їх, зрештою, повірити в існування метеоритів. У 1800-1803 кілька відомих...
