біографію політичного діяча, дослідники, перш за все, прагнуть при допомоги наукових прийомів і термінології охарактеризувати його погляди, суть проведеного курсу. Але не заступає чи це, часом, конкретної людини з неповторними рисами, особливостями характеру, темпераментом, смаками і пристрастями? Більшість людей багатьом зобов'язані родині. Мова йде не тільки про спадковості, а й про виховання, батьківському прикладі та піклування. У життя майбутнього міністра особливу роль зіграв батько.
Шарль-Фредерік Неккер народився в 1686 р. в Бранденбурзі у протестантській сім'ї. У молодості - вихователь дітей німецької аристократії, він настільки досяг успіху в цій справі, що заробив навіть пенсію від англійського короля Георга I - курфюрста Ганновера. Пізніше Неккер став адвокатом і університетським викладачем, а з 1724 очолив кафедру публічного права в Академії Женеви. Вступивши в 40 років у шлюб з Жанною-Марі Готьє, він піднявся ще вище по соціальних сходах, став одним з тих, хто вершить державні справи. З 1734 р. цей буржуа зробився членом правлячого Ради Двохсот в Женеві, а потім увійшов і до консисторії, зайняту реформуванням церкви. У його сім'ї було четверо дітей, але вижили лише два сини: Луї (1730 народження) і Жак, якого мати народила в 40 років.
Перший володів неабиякими математичними здібностями і в 26 років був обраний членом-кореспондентом Академії наук. Але він виявився надто велелюбним. Бурхливий роман з мадам Берні - дружиною батькового друга коштував йому виключення з професійного корпусу. Надалі Луї продовжував скандалізувати суспільство частими одруження 10.
Жак, що народився в 1732 р., навпаки, все життя ревно оберігав свою репутацію. Спочатку, здавалося, що і йому предуготована академічна кар'єра: підліток був студентом-філологом. Але батько зробив вибір на користь банківської справи та комерції. 16-річний юнак став службовцям у банкіра, приятеля Неккера-старшого. Він швидко проявив таланти і вже через 2 роки давав поради, втім, делікатно своєму патрону. У 1756 р. молодий чоловік став співзасновником банківського співтовариства з Ісаком Берні і його племінником Теллюсоном 11.
Розпочата Семирічна війна (1756-1763 рр..) Сприяла діловим успіхам Неккера. Недоброзичливці розповідали про його спритних підприємствах. Було скуплено значна кількість британських цінних паперів, мало що коштували під час військових дій, але різко зрослих в ціні з підписанням миру і тоді пред'явлених до оплаті. Тим часом зобов'язання самого банку, продані в свій час по надзвичайною ціною, були оплачені згодом англійцям за номіналом (тобто набагато дешевше). Вдалими були для Неккера і торгові операції з хлібом. Потім він почав вкладати капітали і в Ост-Індської компанії, яка пережила з 1764 оновлення, і навіть став її синдиком. Але 28 вересня 1768 уряд підкорило компанію собі, а тодішній генеральний контролер фінансів Мейон д'Енво відмовив їй у збереженні привілеїв. Неккер протес...
