На його думку, соціально-психологічному фактору належить вирішальна роль у ході історичного процесу. Закони, що діють у соціальному житті, треба шукати в соціальної психології, Михайлівському належить розробка психології масових соціальних рухів, одним з різновидів яких є революційні руху.
Чинними силами соціального розвитку є герої і натовп. Складні психологічні процеси виникають при їх взаємодії. Натовп в концепції Н.К. Михайлівського виступає як самостійне соціально-психологічне явище. Ватажок управляє натовпом. Його висуває конкретна натовп в ті чи інші моменти історичного процесу. Він акумулює розрізнені, що функціонують в натовпі почуття, інстинкти, думки. Відносини між героєм і натовпом визначаються характером даного історичного моменту, даного ладу, особистими властивостями героя, психічними настроями натовпу. Громадські настрої є чинником, який з необхідністю має враховувати герой, щоб маси йшли за ним. Функція героя полягає в тому, щоб керувати настроєм натовпу, бути здатним використовувати його для досягнення поставлених цілей. Він повинен використовувати загальну спрямованість діяльності натовпу, обумовлену свідомістю загальних потреб. Соціально-психологічна проблематика особливо чітко проявилася в наукових уявленнях Н.К. Михайлівського про психологічних особливостях ватажка, героя, про психологію натовпу, про механізми взаємодії людей у ​​натовпі. Досліджуючи проблему спілкування між героєм і натовпом, міжособистісне спілкування людей у ​​натовпі, він в якості механізмів спілкування виділяє навіювання, наслідування, зараження, протиставлення. Головний з них - наслідування людей у ​​натовпі. Основою подражательности є гіпнотизм. У натовпі нерідко здійснюється автоматичне наслідування, "моральна або психічна зараза ".
Підсумковий висновок Н.К. Михайлівського полягає в тому, що психологічними факторами розвитку суспільства є наслідування, громадське настрій і соціальну поведінку.
Соціально-психологічна проблематика в правознавстві представлена ​​теорією Л.І. Петражицького. Він - один із засновників суб'єктивної школи в правознавстві. Л.І. Петражицький вважав, що психологія являє собою фундаментальну науку, яка повинна стати основою суспільних наук. За думку Л.І. Петражицького, реально існують тільки психічні явища, а соціально-історичні утворення являють собою їх проекції, емоційні фантазми. Розвиток права, моралі, етики, естетики є продуктом народної психіки. Як правознавця його цікавило питання про мотиви людських вчинків, про соціальні норми поведінки. Справжній мотив поведінки людини - емоції (Л.І. Петражицький, 1908).
Особливе місце в передреволюційної історії розвитку російської соціальної психології займає В.М. Бехтерєв. Свої заняття соціальної психологією він починає в кінці XIX ст. У 1908 р. публікується текст його промови на урочистому актовому зборах Петербурзької Військово-медичної академії. Ця мова була присвячена ролі навіювання в суспіл...
