оксар зайняв третє місце. p> Старт в Ленінграді підтвердив, що стаєр готовий до виступу на Всесвітній універсіаді в італійському місті Турині.
У Турин приїхали грізні конкуренти з багатьох країн світу. Навряд чи можна було знайти учасника, який би не мріяв про перемогу. Немов на крилах, летів по тартановим доріжці радянський спортсмен. На п'ятикілометровій дистанції Микола фінішував першим. Радісний, він піднявся на вищу сходинку п'єдесталу пошани. Його увінчали золотою медаллю чемпіона.
Зробивши переліт Турін - Москва - Чебоксари - Мінськ, Пуклаков опинився в столиці Білорусії, де починалося першість cоветского Союзу. Знову взяв він старт на 5000 м. Микола вірив у себе і має намір був поповнити колекцію своїх медалей. За три кола до фінішу Микола прискорив біг, обійшов усіх ... і зробив тактичну помилку: після Турина організм ще не відновився. Втік Пуклаков першим, а за спиною відчував не тільки дихання москвича Алексашина і алмаатінца Микитенко, а й те, як його покидають сили. Приблизно за 150 м. до фінішу суперники обійшли його. Чуваська легкоатлет отримав бронзову медаль. Якби не ця помилка ... У 1970 році стаєр закінчив сезон, маючи результат у бігу на 5000 м. 13 хв. 46,8 сек. p> 1971 - був роком передолімпійським і Спартакіади народів СРСР. До майбутніх стартів готувався і Микола. Він побував за кордоном - у Бельгії та Італії. Вдалими були старти в італійських містах Турін і Модему, з яких Микола привіз дві срібні медалі.
На попередній спартакіаді РРФСР, в 1967 р. в Ленінграді, Пуклаков на п'ятикілометровій дистанції був другим. На цей раз вона проводилася в Ростові-на-Дону. Тут зібралися найсильніші стаєри РРФСР - Свиридов, Макаров, Аланія. У суперечці з ними на 5000 м. студент педінституту вийшов переможцем. p> Він дуже серйозно готувався до виступу в Москві на Спартакіаді народів СРСР. Проте сталося нещастя: в попередньому забігу на 700 м. до фінішу йому наступили на п'яту. Знялася шиповка, Микола впав. Коли він кинувся наздоганяти суперників, було вже пізно. Але спортсмен не занепав духом. Цілеспрямовано і наполегливо почав готуватися до стартів олімпійського року. Він повний рішучості побити свої колишні рекорди. І це йому вдається на початку червня на міжнародних змаганнях на призи газети В«ПравдаВ». На фініші бігу на 5000 м. він був другим за Рашидом Шарафетдінова, показавши 13 хв. 34,6 секунди. Особистий рекорд побив відразу на 13 секунд, тобто він майже на 100 м. випередив би самого себе в 1971 році! До Олімпіади залишається більш трьох місяців. Все можна встигнути. Тренери збірної, на жаль, порішили результат Пуклакова випадковим і не вважали його ймовірним кандидатом у збірну країни. Довелося доводити. І чуваська бігун знову, як і в 1968 р., не нарікає, а доводить. Друге місце у Меморіалі братів Знам'янський, звання чемпіона СРСР. p> Пропуск в Мюнхен - рекорд СРСР. Такою була умова, поставлене Пуклакову. 3000 метрів бігуни подолали з помітним перевищ...
