, таких, як грип, кір, віспа та скарлатина, до яких у корінного населення не було імунітету. Загальна чисельність корінного населення Канади під час перших контактів з європейцями оцінюється антропологами приблизно в 350 000 чоловік; до моменту створення Конфедерації Британської Північної Америки в 1867 тут мешкало всього близько однієї третини початкового кількості, і падіння чисельності продолжалос ь протягом наступних 50 років.
У 1497 Канада була В«відкритаВ» італійцем на англійській службі Джованні Кабото (в англійському вимові - Джон Кабот). Англійський король Генріх VII Тюдор видав Каботу патент на плавання і відкриття для Англії нових земель, проте сама подорож фінансувалося Брістольського купцями. Незабаром після повідомлення Кабота про великій кількості тріски на мілинах біля південного узбережжя відкритого ним острова Ньюфаундленд в цих водах з'явилося безліч риболовецьких суден, що належали Англії, Франції, Іспанії та Португалії. Французи та англійці заснували на атлантичному березі сезонні риболовецькі поселення. p> З декількох британських колоній, які увійшли до складу сучасної Канади, тільки Нова Шотландія мала свій уряд, схоже за функціями з урядами інших британських колоній в Америці. Нова Шотландія володіла деякими елементами обмеженого самоврядування, що реалізується через виборні органи законодавчої влади, які мали право видавати закони і збирати податки на місцеві потреби. Однак виконавча влада перебувала в руках губернатора, призначуваного англійським урядом. При виконанні своїх функцій губернатор спирався на консультативна рада, який також був другою палатою законодавчого органу влади. p> Найбільшою і найважливішою колонією Великобританії в Канаді був Квебек, який відійшов до неї відповідно до Паризьким договором 1763, що завершив Семирічну війну. Під владою Британії жителі Квебека, в більшості своїй франкомовні католики, повинні були поступово В«англізуватиВ». p> При цьому англійські губернатори, керували колонією, проводили політику, спрямовану на забезпечення підтримки з боку місцевої еліти і сформованих інститутів; передбачалася захист релігійних прав католиків, католицька церква продовжувала користуватися великим впливом, зберігалися дію французького цивільного права, існуюча система землеволодіння і особливий статус французької мови. p> Ці особливі права Квебека були закріплені Квебекський актом 1774; тим самим Французька Канада була визнана як окреме формування всередині Британської імперії. У Відповідно до Квебекський актом католики отримали право займати державні посади, а проте одночасно склад уряду колонії був обмежений губернатором і призначається консультативною радою, без будь-яких виборних органів. p> Конституційним актом 1791 передбачалося, що управління колонією здійснює губернатор (За допомогою невеликого по складу виконавчого ради) при наявності двопалатного законодавчого органу, що складається з законодавчої ради, члени якого призначалися з числа найбагатших колоністів, і виборно...
