, граф, вас чекають великі справи!В» Так починався день цього юного дворянина, дуже рано повірив у своє незвичайне майбутнє. p> Клод Анрі де Рувруа Сен-Сімон (Claude Henri de Rouvroy, Comte de Saint-Simon), нащадок старовинного роду французьких аристократів, отримав гарну освіту. Серед його наставників був, наприклад, Жан-Лерон д'Аламбер, чудовий математик і енциклопедист. Вельми рано хлопчик проявив свій неабиякий характер: в тринадцять років він категорично відмовився від першого причастя. Бажаючи назавжди відучити сина від зухвалого непокорства, батько відправляє його в тюремну фортецю. Анрі ухитрився втекти. Сяк близьким родичам вдалося залагодити конфлікт. p> У 17 років Сен-Симон поступає на військову службу - то була, як відомо, дворянська традиція. Однак військова кар'єра його мало цікавила. Може бути, він дуже скоро покинув би службу, але саме в цей час англійські колонії в Америці починають війну за свою незалежність. Дев'ятнадцятирічний Сен-Симон вступає волонтером під французький експедиційний корпус і відправляється за океан, щоб допомогти північноамериканським колоністам в їх боротьбі проти Англії за незалежність. Він бере участь у багатьох битвах, швидко підвищується в чинах. Пізніше він не без гордості говорив, що вважає себе В«одним із засновників свободи Сполучених Штатів В». p> Лише в 1783 р. Сен-Сімон повертається на батьківщину. Виявляється, що від чого даху над головою у нього більше немає. Батько помер, брати і сестри розбрелися по країні. Спадщини немає - його розтягнули кредитори. У відставку йти не можна, доводиться жити на офіцерське платню. Він відновлює своє зруйноване стан вдалою спекуляцією на національному майні. Незабаром Сен-Симон отримує чин полковника. А через якийсь час, не взявши навіть формального відпустки, відправляється в мандри по Європі. Голландія, Іспанія ... Сен-Симон висуває різного роду проекти: організація військової експедиції до Індії, перетворення Мадрида в морський порт. p> У 1789 р. у Франції починається революція. Восени цього року Сен-Симон повертається в рідну Пікардію. Сен-Симон підтримує і з захопленням пропагує ідеї рівності, братерства, свободи. Він відмовляється від свого дворянства і графського титулу. Більше того, взагалі розлучається з аристократичної прізвищем Сен-Симон і називає себе В«громадянином бономВ» (т. е. Простаком). В якості політично неблагонадійного він був поміщений у в'язницю Сен-Пелажі; потім, звільнений під час дев'ятого термідора він веде комерційні справи, подорожує, віддається задоволень і вивченню, втім поверхневому, наук. З цього часу він починає дивитися на себе як на Месію. На нього справляє глибоке враження зародження нового суспільства, свідком якого йому довелося бути, - нового суспільства, в якому, здавалося, раптом перекинулися всі моральні, політичні та матеріальні умови, зникли всі старі вірування, і нічого не з'явилося нового на їх місці. Він мріє провістити світові нове Євангеліє. Четвертого мессид...
