льників філіальних відділень (institores), капітанів торгових кораблів (magistri navis) і т. д. Навіть в області дрібного ремесла і дрібної базарної торгівлі раби стискують вільних людей своєю конкуренцією, бо і тут з'являються маси рабов-ремісників і дрібних торговців, що ходять від пана по оброку.
Можна сперечатися про те, чи слід чи ні економічний стан Риму до кінця республіки називати сучасним терміном "капіталізм". Не можна заперечувати того, що між капіталом римським і капіталом сучасним є величезна різниця: капітал сучасний спрямований переважно на виробництво, його головна сфера - промисловість; капітал римський, навпаки, має характер торговельний і спекулятивний. Але при всьому тому соціальні результати, загалом, одні й ті ж: крайнє розшарування суспільства на багатих і бідних, концентрація капіталу в щодо деяких руках, освіта величезної маси пролетаріату, що не знаючого, куди докласти свою працю і де шукати джерел для свого існування. Завдяки великій кількості рабів, ці явища в Римі ще різкіше, і можна сказати, що до кінця республіки Рим стояв перед так званим соціальним питанням у його ще більш гострій формі, ніж сучасність.
Римська держава НЕ могло, звичайно, не бачити всієї небезпеки зазначеного економічного процесу і зростаючої пролетаризації народних мас, і протягом всього республіканського періоду ми бачимо ряд спроб зупинити цей процес і так чи інакше допомогти найбіднішим елементам населення. Типовими, періодично повторюваними заходами в цьому напрямку є наступні:
а) Закони, що стосуються заборгованості і висоти відсотків. Вже закони XII таблиць встановили maximum відсотків у 8 1/3% річних (1/12 частина капіталу на рік, foenus unciarium - ex asse uncia295); кредитори, що стягували більше цього, розглядалися як лихварі - foeneratores, і повинні були повернути надміру взяте вчетверо (in quadruplum). У половині IV століття до Р. Х. питання про відсотки пережив особливо гострий криза: невідомий на ім'я закон 347 р. знизив maximum законів XII таблиць наполовину - до 4 1/6 (lex semiunciaria), а через кілька років (342 р.) закон Генуція (lex Genucia) декретував навіть повна заборона відсотків. Але, звичайно, закон цей міг бути тільки мертвонародженим, і до кінця періоду звичайний maximum% встановився на 12% річних.
У особливо гострі хвилини народних смут римське уряд вирішувалося навіть на законодавче знищення або зниження всіх існуючих в той момент боргів - так зв. tabulae novae296. Але, само собою розуміється, ні такі надзвичайні заходи, ні закони про лихварство не в силах були паралізувати основних причин економічних труднощів і знищити економічну нужду одним і експлуатацію інших: вони були паліативами, до того ж на практиці легко обходилися.
b) Деяким противагою зростаючому обезземелені мас могло б служити доцільне розподіл тих земель, які набував Рим в якості ager publicus. Але Рим дивився на цей земельний фонд виключно з фіскальної точки зору казенних доходів. Якщо ці землі не розпродавалися, то вони надавалися або в оренду, або для occupatio з боку всіх і кожного, причому, звичайно, і тут багатство і капітал захоплювали собі левову частку. Тим не менш, найбідніша частина населення завжди вказувала на ager publicus як на те джерело, з якого, хоча б почасти, могла бути задоволена земельна нужда народу. І уряд від пори до пори виявлялося вимушеним задовольняти цим вимогам. Звідси численні аграрні закони республіканського періоду, общею метою яких є або пряме розподіл тієї чи іншої частини ager publicus між дрібними землеробами, або таке чи інше обмеження користування громадськими землями для багатих. Типовим законом цього роду є (якщо тільки повідомлення про нього відповідає історичній дійсності) закон Ліцинія і Секстія (368 р.), в якому, крім статті про полегшення існуючих боргів, визначається, що ніхто не може взяти в одні руки з ager occupatorius297 більше 500 югеров і виганяти на громадське пасовище більше 100 биків і 500 овець. Але всі закони подібного роду в кращому випадку полегшували становище лише на найкоротший час.
Більше енергійно і планомірно взялося за справу уряд в епоху і за наполяганням Гракхов: 298 були утворені комісії для підстави цілої мережі колоній з дрібних хліборобів на казенних землях, були відведені землі і т. д. Але і ці заходи не принесли суттєвої користі: нові землероби на місцях свого поселення знову зустрічалися з тими ж господарськими умовами, які обезземелити їх раніше. Після відомого проміжку поселенці знову кидали господарство, продавала землю і поверталися до Риму. Закони Гракхов встановили було навіть невідчужуваність відведених колоністам ділянок, але після загибелі Гракхів цей принцип невідчужуваності був скасований. Разом з тим до кінця республіки ager publicus в Італії виявився зовсім розданих; останні залишки його пішли на забезпечення ветеранів.
с) За переказами, однією з статей того ж Ліцініева закону пропонувалося великим землевласникам вживати для обробітку с...
