коротких радіохвиль на неоднорідностях тропосфери або іоносфери, а також відбиття від слідів метеорів. Однак для такої зв'язку потрібні дуже потужні передавачі. p align="justify"> Таким чином, звичайна далека наземна радіозв'язок відчуває великі труднощі. Тим часом успіхи в освоєнні космосу показали, що якщо встановити на штучні супутники Землі ретранслятори, то з їх допомогою можна передавати сигнали на значні відстані. Мало того, можна створити системи зв'язку, що охоплюють всю земну кулю. Ці системи можуть служити як для наземного радіозв'язку, так і для зв'язку з космічними літальними апаратами. Ідея їх створення досить перспективна. p align="justify"> Використання штучних супутників Землі в системі зв'язку грунтується на ретрансляції відбиває поверхнею або апаратурою супутника сигналів від передавальних наземних станцій до прийомних. У першому випадку ретрансляція називається пасивною, у другому - активною. При пасивної ретрансляції використовується велика площа поверхні, що відбиває супутника, яка розсіює падаючу на нього частину енергії радіохвиль, а наземна приймальня радіостанція приймає частина розсіяною супутником енергії. Пасивні супутники передають сигнали без затримки (у реальному масштабі часу), тобто забезпечують миттєву ретрансляцію. p align="justify"> Такі супутники відрізняються простотою і малою вартістю. Це можуть бути надувні тонкостінні оболонки, що не містять складної спеціальної апаратури. Вони надійні в роботі і можуть служити дуже тривалий час. Управляти їх роботою гранично просто. Ще одним їх перевагою є можливість одночасної і незалежної ретрансляції через один супутник практично необмеженого числа сигналів абсолютно різних систем зв'язку, що з'єднують різні пункти (за умови, що системи працюють на різних частотах). p align="justify"> За схемою пасивної ретрансляції працювали американські супутники серії Ехо . Тонкостінна оболонка з металізованих синтетичних плівок мала сферичну форму діаметром 30 м у Ехо-1 і 40 м - у < span align = "justify"> Ехо-2 . Експериментальна експлуатація цих супутників показала, що зв'язок на їх основі недостатньо ефективна. Це пояснюється насамперед занадто великим загасанням сигналу. У зв'язку з цим потрібні великі потужності (близько 10 МВт) передавальних станцій і дуже високі чутливості прийомних наземних пристроїв. Це визначає складність і високу вартість наземних станцій і, отже, всієї системи космічного зв'язку в цілому, незважаючи на відносно невелику вартість самих супутників. Крім того, слабкість відображених до Землі сигналів обумовлює великі шуми і перешкоди, а отже, низька якість зв'язку. Все це змусило відмовитися від створення в даний час експлуатаційних систем зв'язку на основі використання пасивних космічних ретрансляторів.
