ій почати наступ на Ленінград. А Ленінград був украй важливим промисловим і транспортним центром, втрата якого могла обернутися для Радянського Союзу справжньою катастрофою. Саме тому радянське керівництво наполегливо домагалася нейтралітету Прибалтики, причому нейтралітету, надійно гарантованого сусідніми країнами. Нейтралітет Прибалтики означав безпеку Ленінграда. 1
До 1938 року тезу про можливість використання Німеччиною країн Прибалтики як плацдарм проти СРСР став настільки загальновживаним, що про нього докладно йшлося у навіть передмові до академічного видання В«ХронікиВ» Генріха Латвійського - унікального джерела з історії середньовічної Прибалтики . В«Для німецького фашизму Прибалтика представляє великий інтерес як антирадянський плацдарм, - йшлося в статті. - Це питання жваво обговорюється в балтійській пресі й особливо в латвійській. В основу активної антирадянської політики німецький імперіалізм кладе можливість удару, в разі нападу Японії на Далекий Схід, по Радянському Союзу з боку заходу і в
першу чергу з боку Прибалтики. Балтійська друк відкрито обговорює таку можливість німецької експансії на балтійську територію з метою використання цієї останньої в якості бази для операцій проти Радянського Союзу В» 2
Радянський Союз спробував забезпечити нейтралітет Прибалтики за допомогою угоди з Англією і Францією. Москва двічі, у квітні та травні 1939 року, пропонувала західним великим державам надати спільні гарантії прибалтійським республікам, проте безуспішно. Переговори СРСР з Англією і Францією все ще йшли, коли 7 червня Латвія і Естонія уклали з Німеччиною договори про ненапад. Слідом за цим Естонію відвідали керівник Генштабу сухопутних військ Німеччини генерал-лейтенант Франц Гальдер і керівник Абверу адмірал Вільгельм Канаріс. Зміцнення позицій Німеччини в Прибалтиці відбувалося прямо на очах. Давні побоювання радянського керівництва про перетворення Прибалтики на плацдарм для агресії проти СРСР втілювалися на практиці. Воювати проти Німеччини на самоті Радянський Союз не бажав; укласти союз з Англією і Францією не вдалося. Залишалося тільки домовлятися з Німеччиною. 1
Тепер слід сказати про позицію і наміри Німеччини у світовій політиці в 1939 році. Позиція Радянського Союзу в майбутньому конфлікті Німеччини з Польщею представлялася нацистському керівництву набагато менш важливою, ніж позиція Франції і Великобританії. Польща не збиралася приймати радянську допомогу (про що дипломатичними каналами інформувала Берлін). Серйозною загрозою для нацистських планів було лише створення англо-франко-радянського союзу. Англо-франко-радянські переговори виявилися, як відомо, безрезультатними, сам факт ведення таких переговорів був формою тиску на Берлін. У цій ситуації Німеччина робила зусилля для запобігання можливості створення ново...
