) та східної (шириною 10-25 км). Обидві вони мають вихід до моря, а на суші з усіх боків оточені малайзійським штатом Саравак. Чисельність населення Брунею 307,6 тис. чоловік (1997). Столиця - місто Бандар-Сері-Бегаван (колишня назва Бруней), ок. 50 тис. жителів (1997). Багата нафто-і газовидобувна країна, Бруней посідає одне з перших місць в Південно-Східній Азії за рівнем життя. Бруней отримав повну незалежність 1 січня 1984, після 96 років перебування в статусі протекторату Великобританії. Бруней - конституційна монархія (султанат), що входить до складу британської Співдружності.
Природа. За винятком вузької смуги прибережної низовини, територія Брунею являє собою горбисту пересічену рівнину, найбільші висоти досягають ок. 900 м над р.м. на південному сході. Приблизно 85% всієї площі країни покрито тропічним лісом з цінними породами дерев. Основні річки - Бела, Тутонг, Пандаруан і Тембуронг - впадають в Південно-Китайське море. Розташований трохи північніше екватора, Бруней має жаркий і вологий клімат із середньою річною температурою +27 ° С. Середня річна кількість опадів коливається від 2500 мм на узбережжі до більш 5000 мм у внутрішніх, щодо піднесених районах. Вологий сезон триває з листопада по травень, сухий сезон відсутня. Населення. Приблизно 64% ??жителів Брунею - малайці. Другу за величиною громаду утворюють ок. 60 тис. етнічних китайців, які, складаючи 20% населення, відіграють важливу роль у сфері торгівлі. Чисельність інших корінних народів приблизно 20 тис. чоловік, в основному це ібани і кадазани (оранг-дусуни). Вихідці з Малайзії і Філіппін, а також європейці проживають в країні тимчасово, як іноземної робочої сили. Прибережна смуга обжита набагато краще решті території. Основна мова - малайська, широко використовується також англійська. Обидва вони є офіційними мовами країни. Близько 2/3 всього населення, майже виключно малайці, сповідують іслам, 14%, головним чином китайці, - буддизм, а приблизно 10% жителів становлять християни, переважно католики. У 1996 в Брунеї налічувалося, за оцінкою, 55,5 тис. учнів початкової і 28 тис. - середньої школи. Але ці цифри включають і багатьох дітей іноземців, які тимчасово прибули на заробітки. У країні діє університет, відкритий в 1985. Крім того, є коледжі, що готують вчителів, інженерів, будівельників. Загальне число студентів - 4,5 тис. осіб. Більшість осіб з університетськими дипломами отримали освіту за кордоном (зазвичай за державний рахунок). Державний лад. У 1984, коли Бруней здобув незалежність, його уряд очолював наслідним монархом-султаном, що володів величезною владою. Султан править в основному за допомогою указів. Хоча функціонують чотири Конституційних ради, їх члени призначаються на розсуд султана. У 1986 була створена брунейських національна об'єднана партія, яка підтримує монархію. Аж до початку 1960-х років головною політичною організацією була малайская ліва Народна партія Брунею, яка виступала за широку участь населення в державному управлінні, забезпечене загальним виборчим правом. Після піднятого цією партією в кінці 1962 заколоту вона була офіційно заборонена. У 1966 виник Незалежний фронт народу Брунею - об'єднання політичних сил країни. Економіка. Благополуччя султанату базується майже виключно на видобутку нафти і природного газу. Зважаючи на поступове зниження світових цін на рідке паливо з кінця 1980-х рокі...
