СРСР у ряді південних міст.
Починаючи з першої чверті минулого сторіччя, стали часто виникати масові захворювання жовтою лихоманкою. У Судані в 1940 р. було зареєстровано понад 15 тис. випадків захворювань, з яких понад 10% завершилися смертельним результатом. У 1960 р. в Ефіопії від цієї хвороби загинули 8 тис. людей. Потім епідемії жовтої лихоманки охопили не тільки традиційно ендемічні райони з жарким вологим кліматом (Африка, Південна Америка), але і ряд інших країн. Епідемія віспи в Японії (VIII-XIX ст.) Стала однією з причин тріумфального поширення буддизму. Однак значно частіше супутниками епідемій ставали ксенофобія і жорстокість. Наприклад, СНІД, спершу вважався виключно «хворобою гомосексуалістів», безпечною для звичайних людей. Тому першою назвою «чуми ХХ століття» було «Недолік імунітету передається гомосексуалістами» (Gay Related Immune Deficiency).
Наприкінці XV в. була зафіксована перша епідемія, яку можна вважати побічним наслідком великих географічних відкриттів - початку процесу глобалізації. В Європу з недавно відкритої Америки потрапив збудник сифілісу - бліда спірохета. Це було найстрашніше з захворювань, що передаються статевим шляхом. Авторитет релігії в суспільстві різко підвищився - тому що сифіліс вважали покаранням Бога для грішників.
Епідемії в новітній історії
Ціною величезних жертв і зусиль людство навчилося-таки боротися з багатьма з хвороб. Широку популярність придбала загадкова історія, яка сталася у Філадельфії улітку 1976 р. Тоді 182 учасники з'їзду організації «Американський легіон» вразила невідома хвороба. 29 осіб з них загинули. Пізніше вдалося встановити достовірну причину «хвороби легіонерів». Нею виявилася природна бактерія, що отримала латинську назву Legionella, яка придбала здатність розмножуватися в звичайних побутових кондиціонерах. Один з недавніх прикладів - велика епідемія серед відвідувачів аукціону квітів в Голландії (1999), під час якої захворіли 188 осіб, з яких 16 померли. І тут не обійшлося без кондиціонерів.
У середині 60-х рр.. минулого століття була вперше зареєстрована лихоманка Ебола - одне з найстрашніших вірусних захворювань, майже не залишає хворому надії на одужання (смертність від неї становить 50-90%). Рідкісним вижив заборонено спілкування з оточуючими, їх майно спалюється. Людство пережило вже кілька епідемій цього захворювання (в Заїрі, в Уганді). Але особливо небезпечним в кінці XX в. стало поширення епідемії СНІДу, яка в даний час вже перетворилася на пандемію. Сьогодні на нашій планеті щодня вірусом імунодефіциту людини заражаються близько 15-17 тис. чоловік, тобто 1 людина кожні 6-7 секунд. Причому, що дуже важливо, близько половини з них - молоді люди у віці від 15 до 24 років. Пандемія ВІЛ-інфекції захопила всі країни і континенти, не оминула вона і Росію. Через 20 років після її появи більш 60 млн. чоловік на планеті є носіями ВІЛ-інфекції (першій стадії фатального СНІД). Страшні епідемії на нашій планеті не припиняються і сьогодні. Вже після шоку від СНІДу з'явилася незвичайна хвороба, яка вразила жителів острова Мадагаскар. Симптоми захворювання, що охопила кілька тисяч чоловік і забрав сотні життів, подібні з симптомами звичайної застуди, але при цьому людина може не прожити і двох днів. Тут була відзначена одна дивна особливість - хвороба вражала в більшості своїй людей однієї етнічної групи. Це «атипова пневмонія.
Нарешті, зов...
