труктурні трансформації, що викликаються енергією, що звільняється природними елементами (землею, водою, повітрям, вогнем): землетруси, виверження вулканів, зсуви, провали, лавини, повені, цунамі, зливи, танення льодовиків, сіли, сильні снігопади, циклони, тайфуни, торнадо, пожежі, викликані блискавкою і виверженням вулканів. Ці природні феномени викликають жертви, якщо досягають людських колективів.
Деякі автори відносять до природним (природним) катастрофам та біологічні, які викликаються флорою і фауною (епідемії, алергічні реакції, навали сарани, термітів, щурів).
До технологічних катастроф (деякі автори включають в цю групу і «випадкові» катастрофи) зазвичай відносять пожежі, руйнування будівель, прориви гребель, дамб і продуктопроводів, вибухи (складів пального, боєприпасів, газопроводів, в шахтах) , аварії на промислових підприємствах, морських бурових платформах, залізничному, морському та авіаційному транспорті, забруднення атмосфери, води і грунту.
До соціальних (громадським) катастрофам відносять паніку, тероризм, бунти, заколоти, голод, збройні конфлікти.
ВООЗ пропонує наступну класифікацію катастроф:
) метеорологічні - тайфуни, урагани, торнадо, циклони, морози, спека, посухи;
) топологічні - повені, лавини, селі, зсуви;
) тектонічні і телуричні - землетруси, виверження вулканів;
) аварії - пожежі, залізничні катастрофи, вихід з ладу технічних споруд (гребель, тунелів, будівель, шахт), отруєння води в системах водопостачання і т.д.
У цій класифікації, як видно, недостатня увага приділяється екологічного підходу до оцінки характеру і наслідків катастроф.
Катастрофи часто поділяють на раптові і повільно розвиваються. До перших належать природні, технологічні та військові, до других - епідемії, голод, хронічні інтоксикації. Однак цей розподіл - досить умовне, так як епідемії і голод, наприклад, можуть розвиватися раптово і швидко, а деякі природні катастрофи (посуха; голод, пов'язаний з виснаженням природних ресурсів) і технологічні (забруднення навколишнього средирадіонуклідамі і викликається цим захворюваність населення) розвиваються в протягом тривалого часу.
За тривалістю впливу основних вражаючих факторів катастрофи поділяються на: 1) короткочасні (менше 1 год) - деякі землетрусу, вибухи, транспортні аварії, терористичні акти, торнадо тощо; 2) середньої тривалості (до 24 ч) - шторми, урагани, викид в атмосферу і скидів у річки токсичних речовин та ін; 3) довготривалі (більше 24 год) - повторні поштовхи при землетрусах, повені, пожежі, епідемії і ін
За протяжністю зони ураження катастрофи ділять на 3 типи:
з радіусом зони менше 1 км (транспортні катастрофи, вибухи і пожежі у містах, технологічні катастрофи, при яких головними вражаючими факторами є термічні і механічні);
з радіусом зони 1-100 км (землетруси, урагани, деякі цунамі, торнадо);
з радіусом зони більше 100 км (землетруси, цунамі, технологічні катастрофи, при яких забруднюється атмосфера і гідросфера, вибухи на АЕС).
За величиною санітарних втрат катастрофи діляться на наступні:
помірні B5-99 осіб),
...
